นักชีววิทยาชาวเยอรมัน Orizaola จากมหาวิทยาลัย Oviedo และ Pablo Burraco เยี่ยมชมเขตยกเว้นเชอร์โนบิล
การแผ่รังสีสามารถทำลายสารพันธุกรรมได้สิ่งมีชีวิตและทำให้เกิดการกลายพันธุ์ที่ไม่พึงประสงค์ อย่างไรก็ตาม หนึ่งในหัวข้อวิจัยที่น่าสนใจที่สุดในเชอร์โนบิล – นี่เป็นความพยายามที่จะตรวจสอบว่าบางชนิดปรับตัวเข้ากับการอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีรังสีได้หรือไม่ เช่นเดียวกับมลพิษอื่นๆ รังสีอาจเป็นปัจจัยคัดเลือกที่แข็งแกร่งมาก โดยเอื้อต่อสิ่งมีชีวิตที่มีกลไกที่ช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตในพื้นที่ที่ปนเปื้อนสารกัมมันตภาพรังสี
ในปี 2559 ไม่ไกลจากนิวเคลียร์ที่เสียหายเครื่องปฏิกรณ์พวกเขาพบกบต้นไม้ตะวันออกหลายตัว (Hyla orientalis) ที่มีโทนสีดำผิดปกติ สปีชีส์นี้มักมีสีเขียวสดที่หลัง แม้ว่าจะพบตัวอย่างที่เข้มกว่าในบางครั้ง
เมลานินมีหน้าที่รับผิดชอบต่อสีเข้มของสิ่งมีชีวิตหลายชนิดที่รู้จักกันน้อยคือเม็ดสีประเภทนี้สามารถลดผลกระทบด้านลบของรังสีอัลตราไวโอเลต บทบาทในการป้องกันอาจขยายไปถึงการแผ่รังสีไอออไนซ์ดังที่แสดงในเห็ด เมลานินดูดซับและกระจายพลังงานรังสีส่วนหนึ่ง นอกจากนี้ยังสามารถดูดซับและทำให้โมเลกุลที่แตกตัวเป็นไอออนเป็นกลางภายในเซลล์ เช่น ออกซิเจนชนิดปฏิกิริยา การกระทำเหล่านี้ช่วยลดโอกาสที่เซลล์จะถูกทำลายในผู้ที่ได้รับรังสีและเพิ่มโอกาสในการอยู่รอด
นักวิทยาศาสตร์พบว่ากบต้นไม้เชอร์โนบิลตะวันออกมีสีเข้มกว่ากบที่จับได้ในแปลงควบคุมนอกเขตมาก บางตัวมีสีดำสนิท
“ผลการศึกษาของเราช่วยให้เพื่อแนะนำว่ากบเชอร์โนบิลอาจผ่านกระบวนการวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองต่อรังสี ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ กบที่มีสีเข้มกว่าในช่วงเวลาที่เกิดอุบัติเหตุ และโดยปกติแล้วจะเป็นชนกลุ่มน้อยในประชากรจะได้รับประโยชน์จากการป้องกันเมลานิน” นักชีววิทยาเขียน