นักนิติวิทยาศาสตร์จากรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียได้ทำการทดลองนำร่องเพื่อศึกษากระบวนการสลายตัวใน
ภายในกระเป๋าเดินทางยังมีอุปกรณ์สำหรับบันทึกอุณหภูมิ ความชื้น และปริมาณน้ำฝน ซึ่งวัดทั้งภายนอกและภายใน
การทดลองเริ่มขึ้นในช่วงต้นฤดูหนาวปี พ.ศ. 2565 และจะสิ้นสุดในฤดูร้อนนี้ (ในออสเตรเลีย ฤดูหนาวเพิ่งสิ้นสุด) ข้อมูลแรกจะถูกนำเสนอในการประชุมทางนิติเวชที่ใหญ่ที่สุดในโลกในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566
การทดลองภาคสนาม: ศพที่ซ่อนอยู่ในกระเป๋าเดินทาง
แม้จะมีความล่าช้าในการเข้าถึงครั้งแรกแมลงอันเนื่องมาจากฤดูหนาวที่หนาวเย็นและฝนตกชุกในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ภายในหนึ่งเดือนหลังจากวางกระเป๋าเดินทาง นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการสะสมของไข่นกกระทาบนและรอบๆ ซิปกระเป๋าเดินทาง
การเปิดกระเป๋าเดินทางเป็นระยะเวลาที่นักวิจัยพบในซากของตัวอ่อนแมลงปีกแข็งเช่นเดียวกับแมลงวันโลงศพและแมลงปีกแข็งบางชนิด ซึ่งหมายความว่าลูกหลานของแมลงวันและแมลงขนาดใหญ่สามารถเข้าสู่ร่างกายได้แม้ผ่านฟันของฟ้าผ่า แมลงวันตัวเล็กสามารถเข้าทางซิปได้แม้เป็นผู้ใหญ่และวางไข่โดยตรงบนซากที่เน่าเปื่อย
เมื่อตัวอ่อนครบวงจรชีวิตและกลายเป็นแมลงวันตัวเต็มวัยไม่มีใครสามารถออกจากกระเป๋าเดินทางได้ แมลงที่ติดอยู่เหล่านี้เป็นตัวแทนของแหล่งข้อมูลที่อุดมสมบูรณ์ เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ทราบนิสัยและอัตราการเติบโตของสปีชีส์ต่างๆ และสามารถหาข้อมูลทางพิษวิทยาที่เก็บรักษาไว้ในโครงกระดูกภายนอกของพวกมันได้
จากนี้ นักกีฏวิทยาทางนิติเวชสามารถสรุปเวลาหรือฤดูกาลแห่งความตาย การเคลื่อนไหวของร่างกายที่เป็นไปได้ และช่วยในการตีความสาเหตุและสถานการณ์ของการตาย
แมลงซากสัตว์เช่นบลูส์และกรีนแมลงวันขวด แมลงวันบ้าน และแมลงวันโลงศพล้วนมีระบบการดมกลิ่นเฉพาะทางสูงที่พวกมันใช้ตรวจจับกลิ่นเน่าเปื่อย หากซากศพไม่ถูกแตะต้องบนพื้นในสภาพอากาศที่เย็นจัด ในไม่ช้าแมลงที่ไล่ตามก็จะเข้ามาตั้งรกราก ดึงดูดด้วยกลิ่นที่เกิดจากกระบวนการย่อยสลายโดยอาศัยแบคทีเรีย
ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง แมลงจะวางไข่บนรูและบาดแผลของร่างกาย และตัวอ่อนขนาดเล็กที่ฟักออกมาจากพวกมันจะเริ่มกินมัน
แต่กระเป๋าเดินทางจำกัดการเข้าถึงของแมลง และจนถึงขณะนี้ การวิจัยทางนิติวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของแมลงที่เปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมที่จำกัดดังกล่าวยังได้รับความสนใจเพียงเล็กน้อย
อ่านเพิ่มเติม:
ภาพแรกของส่วนใต้ดินของดาวอังคารทำให้นักวิทยาศาสตร์ประหลาดใจ
กาแล็กซีที่อยู่ห่างจากโลก 12 พันล้านปีแสง 'ขดตัว' เป็นวงแหวนไอน์สไตน์
จากร่างกายสู่ปาก: นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าฟันมาจากไหน