ตะไคร่กวางประกอบด้วยเชื้อราและสาหร่ายและมีหลายเพศ

ทางตอนเหนือของแคนาดาและทุนดรารัสเซียพื้นป่าถูกปกคลุมด้วยไลเคนกวางเรนเดียร์ทั้งๆที่พวกเขา

พวกเขาดูเหมือนมอส แต่กลับกลายเป็นว่าพวกเขาไม่ได้เป็นเพียงสองสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน - เชื้อราและสาหร่าย แต่พวกเขายังมีส่วนร่วมในการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศซึ่งกันและกัน

"เรารู้สึกประหลาดใจเพราะตะไคร่กวางสายพันธุ์นี้ถูกคิดว่าจะสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศมาโดยตลอด"Marta Alonso-García ผู้เขียนบทความและนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยควิเบกที่ Laval 

ไลเคนกวางพัฒนาได้ทั้งสองทิศทาง:พวกมันสามารถสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศผ่านสปอร์หรือสามารถโคลนได้โดยไม่อาศัยเพศ เมื่อเชื้อราสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศพวกมันจะกำหนดโครงสร้างที่มีลักษณะคล้ายรากเข้าหาเชื้อราที่อยู่ใกล้เคียงและแลกเปลี่ยนข้อมูลทางพันธุกรรมเมื่อสัมผัส จากนั้นพวกมันจะปล่อยสปอร์ซึ่งเป็นเซลล์แต่ละเซลล์ที่มีสารพันธุกรรมซึ่งเคลื่อนที่ไปในสายลมและกระจายไป เมื่อพวกมันลงจอดพวกมันจะเริ่มเติบโตและสร้างเชื้อราตัวใหม่ที่แตกต่างจากพ่อแม่ทางพันธุกรรม ในทางกลับกันด้วยการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของไลเคนทั้งหมด (เชื้อราและสาหร่าย) ที่เรียกว่าแทลลัสจะถูกบีบออกและเติบโตเป็นสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่มีลักษณะทางพันธุกรรมเหมือนกับพ่อแม่

สองวิธีการสืบพันธุ์มีข้อดีที่แตกต่างกัน

"การสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศมีราคาแพงมากคุณต้องหาคู่ของคุณมันยากกว่าการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศแต่สิ่งมีชีวิตจํานวนมากทําเช่นนี้เพราะการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศช่วยให้เพื่อกําจัดการกลายพันธุ์เชิงลบในระยะยาว"

เฟลิกซ์ เกรฟ ผู้อํานวยการร่วมของศูนย์ Granger Center for Bioinformatics ของพิพิธภัณฑ์ภาคสนาม

นักวิจัยได้ศึกษาไลเคนของกวางเรนเดียร์(Cladonia stellaris) เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับโครงสร้างทางพันธุกรรมของพวกมัน“ เราใช้ลำดับดีเอ็นเอเพื่อเปิดเผยความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมระหว่างประชากรของไลเคนนี้” อลอนโซ - การ์เซียกล่าว "เราทดสอบว่าตัวอย่างจากทางตอนเหนือของควิเบก (ฮัดสันเบย์) มีความแตกต่างทางพันธุกรรมจากที่พบทางตอนใต้หรือไม่ (ห่างจากควิเบกสองชั่วโมง)"

นอกจากนี้ไลเคนยังสามารถบอกได้มากมายว่าไฟป่าส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศอย่างไร

"ไฟป่าเป็นเหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดในแง่ของความเสียหายในป่าทางตอนเหนือ และพวกเขามีบทบาทบทบาทสําคัญในการกระจายและองค์ประกอบของชุมชนพืช" กล่าวAlonso García.—ในภาคตะวันออกของอเมริกาเหนือหลังจากเกิดเพลิงไหม้เป็นเรื่องปกติที่จะแยกแยะความแตกต่างในระยะแรกไลเคนและมอสเยื่อหุ้มสมองจะถูกล่าอาณานิคมบนพื้นผิวที่ไหม้เกรียมต่อจากนั้นดินจะถูกปกคลุมด้วยรูปถ้วยและไลเคนและหลังจากนั้น 20 ปีไลเคนเป็นพวงปรากฏขึ้นแทนที่พืชก่อนหน้านี้"

เพื่อศึกษาดีเอ็นเอของไลเคนนักวิจัยตัวอย่างไลเคนบดและสกัดดีเอ็นเอ แต่ปัญหาเพิ่มเติมเกี่ยวกับไลเคนคือพวกมันประกอบด้วยเชื้อราและสาหร่ายที่อาศัยอยู่ร่วมกัน “ นั่นหมายความว่า DNA ทั้งหมดถูกผสมเข้าด้วยกันเราจะได้หนึ่งสระที่มี DNA ของเชื้อราและ DNA ของสาหร่าย” Greve กล่าว ไลเคนจำนวนมากประกอบด้วยเชื้อราดังนั้นนักวิจัยจึงต้องการให้ความสำคัญกับดีเอ็นเอของส่วนประกอบของเชื้อรานี้ จากการเปรียบเทียบกลุ่มดีเอ็นเอกับจีโนมที่มีอยู่นักวิจัยสามารถแยกดีเอ็นเอที่เป็นของเชื้อราแล้วเปรียบเทียบดีเอ็นเอจากเชื้อราไลเคนจากส่วนต่างๆของควิเบก

ปรากฎว่าไลเคนมีความแปรผันทางพันธุกรรมมากกว่าที่นักวิจัยคาดไว้มาก

“ สมมติฐานทั่วไปคือสิ่งเหล่านี้ไลเคนกวางส่วนใหญ่สืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศเนื่องจากมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่าพวกมันสร้างสปอร์ ตอนนี้ข้อมูลทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายทั้งหมดนี้และนำไปสู่การสันนิษฐานว่าอาจเป็นเพศบางรูปแบบ” Greve กล่าว

"ในความเป็นจริงเราพบโครงสร้างการสืบพันธุ์ของสปีชีส์จํานวนมากและโครงสร้างเหล่านี้เกิดขึ้นหลังจากการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ" สรุปอลอนโซ่ การ์เซีย.

ในขณะเดียวกันหลังจากไฟป่าไลเคนใหม่ ๆ ที่เกิดขึ้นมีลักษณะทางพันธุกรรมคล้ายกับที่เคยมีมาก่อน

ดูเพิ่มเติมที่:

นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาทดแทนทฤษฎีสัมพัทธภาพ อะไรคือสาระสำคัญของ "ทฤษฎีของทุกสิ่ง"?

การทำแท้งกับวิทยาศาสตร์: จะเกิดอะไรขึ้นกับเด็กที่จะคลอด

แนวคิดใหม่ของเครื่องยนต์จรวดโซลาร์แฟลร์ได้ถูกสร้างขึ้น