อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์แบบใช้แล้วทิ้งเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ร้ายแรง โลหะหนักที่พวกมันมีอยู่และ
ภายใต้การดูแลของศาสตราจารย์ ซอคึน ชอยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์กที่บิงแฮมตันได้พิมพ์รูปแบบของช่องแว็กซ์ลงบนกระดาษกรองแผ่นเดียว จากนั้นพวกเขาก็อบมันในเตาอบทำให้แว็กซ์ละลายและติดกระดาษ แต่เฉพาะในสถานที่ที่ ได้ถูกทาแว็กซ์แล้ว
จากนั้นนักวิจัยก็ได้ประยุกต์ใช้สื่อกระแสไฟฟ้าและหมึกกึ่งตัวนำ สิ่งเหล่านี้ก็ถูกดูดซับไปยังบริเวณที่ต้องการของกระดาษซึ่งยังไม่ได้แช่ในขี้ผึ้งจนกลายเป็นโครงร่าง จากนั้นวงจรก็ถูกเคลือบด้วยหมึกสีเงินโดยใช้การพิมพ์สกรีนและโลหะนำไฟฟ้าอื่นๆ ส่วนประกอบ ในตอนท้ายของกระบวนการ อิเล็กโทรไลต์แบบเจลถูกนำไปใช้กับวงจร
เป็นผลให้นักวิทยาศาสตร์ได้รับสิ่งที่ไม่แพงแต่แผงวงจรพิมพ์ที่มีแอมพลิฟายเออร์ที่ใช้งานได้พร้อมตัวต้านทาน ตัวเก็บประจุ และทรานซิสเตอร์ ผู้เขียนเขียนถึงการพัฒนานี้ว่ามีความบางและยืดหยุ่น “เหมือนกับกระดาษ” นอกจากนี้ยังเผาไหม้ได้รวดเร็วและสมบูรณ์เมื่อถูกจุดไฟ
แม้ว่าเงินหรือโลหะอื่นๆ สามารถออกซิไดซ์โดยจุลินทรีย์เพื่อทำให้ย่อยสลายทางชีวภาพ แต่ก็ต้องใช้เวลาและเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม นักวิทยาศาสตร์สรุปว่ากระดาษอิเล็กทรอนิกส์นั้นดีกว่ามาก
อ่านเพิ่มเติม:
หนังสติ๊กส่งดาวเทียม NASA ขึ้นสู่ท้องฟ้า
พายุแม่เหล็กขนาดยักษ์กำลังเข้าใกล้โลก
สร้างดวงอาทิตย์ขึ้นใหม่บนโลก: นักฟิสิกส์แก้ปัญหาหลักของเทอร์โมนิวเคลียร์ฟิวชั่นได้อย่างไร