ซากดาวเคราะห์เหล่านี้ที่นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบมาจากชั้นนอกของดาวเคราะห์หินที่คล้ายกัน
ทีมงานที่นำโดยมหาวิทยาลัย Warwick วิเคราะห์ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์ Gaia ขององค์การอวกาศยุโรป โดยดูข้อมูลประมาณดาวแคระขาวใกล้เคียง 1,000 ดวง
พวกเขาใช้สเปกโทรสโกปีเพื่อวิเคราะห์แสงจากดาวฤกษ์ที่ความยาวคลื่นต่างกัน: ด้วยวิธีนี้ คุณจะเข้าใจได้ว่าเมื่อใดองค์ประกอบในชั้นบรรยากาศของดาวดูดซับแสง และยังช่วยระบุได้ว่าองค์ประกอบใดเป็นองค์ประกอบใดและมีกี่องค์ประกอบ พวกเขายังได้ศึกษาสเปกตรัมของดาวแคระขาวจำนวน 30,000 สเปกตรัมจากการสำรวจท้องฟ้าดิจิทัลของสโลน
ในระหว่างการทำงาน นักดาราศาสตร์ค้นพบสีขาวสามชิ้นดาวแคระซึ่งหนึ่งในนั้นพบว่ามีโพแทสเซียมอยู่ในชั้นบรรยากาศ ความสนใจของนักวิทยาศาสตร์ถูกดึงดูดโดยดาวแคระขาว SDSS J1330+6435 ซึ่งอยู่ในกลุ่มดาวเดรโก ในสเปกตรัมของมัน นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบเส้นการดูดซับและการปล่อยก๊าซที่เกี่ยวข้องกับลิเธียมและโซเดียม ซึ่งเป็นโลหะอัลคาไลเบาซึ่งแทบไม่มีอยู่เลยในหินของเนื้อโลกและแกนกลางของโลกและดาวเคราะห์หินอื่นๆ
ชั้นนอกของดาวแคระขาวมีมากถึง 300,000 ดวงเศษหินหลายล้านตันซึ่งประกอบด้วยลิเธียมมากถึง 60 กิกะตันและโพแทสเซียม 3,000 กิกะตัน ซึ่งเทียบเท่ากับเปลือกโลกระยะทาง 60 กิโลเมตร ปริมาณของวัสดุเปลือกโลกที่ค้นพบนั้นใกล้เคียงกับมวลของดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ในระบบสุริยะของเรา
ดังนั้นการค้นพบร่องรอยของดาวเคราะห์หินในบริเวณใกล้เคียงหมายความว่าโลกแบบแอนะล็อกอาจเกิดขึ้นในกาแลคซีของเราได้แม้ในช่วงวัยเยาว์ สิ่งนี้เพิ่มความเป็นไปได้ในการมีชีวิตบนดาวเคราะห์หินดวงอื่นในดาวดวงเล็ก ๆ ที่ยังไม่กลายเป็นดาวแคระขาว
อ่านเพิ่มเติม
ภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกถล่มเศษชิ้นส่วนพุ่งไปทางเหนือ เป็นอันตรายหรือไม่?
ดูภาพดาวอังคาร 8 ล้านล้านพิกเซล
การทำแท้งกับวิทยาศาสตร์: จะเกิดอะไรขึ้นกับเด็กที่จะคลอด