ทีมนักวิจัยนานาชาติตีพิมพ์ผลการวิจัยล่าสุดในวารสาร Physical Review Letters
ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไป ตีพิมพ์Albert Einstein ในปี 1915 อธิบายว่าแรงโน้มถ่วงทำงานอย่างไรและเกี่ยวข้องกับเวลาและพื้นที่อย่างไร แต่เนื่องจากไม่ได้คำนึงถึงการสังเกตปรากฏการณ์ควอนตัม นักวิจัยจึงมองหาการเบี่ยงเบนจากทฤษฎีที่มีระดับความแม่นยำเพิ่มขึ้นและในสถานการณ์ที่แตกต่างกัน
ในการทดลองอวกาศซึ่งดำเนินการบนบนดาวเทียม MICROSCOPE โดยเฉพาะ นักวิทยาศาสตร์วัดค่าสัมประสิทธิ์ Eötvös ซึ่งสัมพันธ์กับความเร่งของวัตถุที่ตกลงมาอย่างอิสระสองชิ้นด้วยความแม่นยำสูงมาก ตามหลักการความเท่าเทียมกันของแรงโน้มถ่วงและความเฉื่อย วัตถุในสนามโน้มถ่วงจะตกลงในลักษณะเดียวกันเมื่อไม่มีแรงอื่นกระทำต่อวัตถุ แม้ว่าจะมีมวลหรือองค์ประกอบต่างกันก็ตาม
ภาพประกอบทางศิลปะของการทดสอบหลักการของความเท่าเทียมกันที่อ่อนแอ ภาพ: Carin Cain, APS
ในการวัดค่าสัมประสิทธิ์Eötvösนักวิจัยติดตามการเร่งความเร็วของมวลทดสอบแพลตตินัม - ไททาเนียมขณะที่โคจรรอบโลกด้วยดาวเทียม MICROSCOPE เครื่องมือทดลองนี้ใช้แรงไฟฟ้าสถิตเพื่อรักษามวลทดสอบให้อยู่ในตำแหน่งเดียวกันโดยสัมพันธ์กัน และมองหาความต่างศักย์ในแรงเหล่านี้จะบ่งบอกถึงความแตกต่างในการเร่งความเร็วของวัตถุ
ผลการศึกษาพบว่าเมื่อการวัดที่มีความแม่นยำ 10-15 (ส่วนหนึ่งต่อล้านล้าน) ไม่มีความแตกต่างในการเร่งความเร็ว ซึ่งหมายความว่าหลักการของความเท่าเทียมกันยังคงทำงานต่อไป นักวิทยาศาสตร์กำลังวางแผนการทดลองใหม่เพื่อเพิ่มความแม่นยำขึ้นสองระดับเป็น 10-17
อ่านเพิ่มเติม:
นักฟิสิกส์อธิบาย 'จักรวาลไม่ตรงกัน' ของ Hawking: มันจะเปลี่ยนวิทยาศาสตร์ได้อย่างไร
ดูภาพถ่ายของดวงอาทิตย์ในความละเอียดบันทึก
เครื่องบินอวกาศจะส่งสินค้าไปยังสถานีอวกาศนานาชาติและลงจอดที่ "สนามบิน" ปกติ