จรวด Falcon Heavy ของ SpaceX ซึ่งเป็นจรวดชั้นบนแบบเดียวกับที่ส่งหุ่น Starman ขึ้นสู่อวกาศด้วยรถยนต์โรดสเตอร์
ตามสัญญาที่ทำไว้แอสโตรโบติกกับ NASA ซึ่งเป็นบริษัทที่ตั้งอยู่ในเพนซิลเวเนีย ต้องเลือกผู้รับเหมาปล่อยจรวดของตนเอง เธอเลือก SpaceX ผ่านกระบวนการจัดซื้อจัดจ้างที่มีการแข่งขันสูง
เช่นเดียวกับการเปิดตัว Falcon Heavy ก่อนหน้านี้ SpaceX จะเปิดตัว VIPER จาก Launch Complex 39A ที่ Kennedy Space Center ของ NASA ใกล้ออร์แลนโดรัฐฟลอริดา
SpaceX จะไม่จับแฟริ่งจรวดอีกต่อไป
VIPER เป็นอุปกรณ์สำคัญสำหรับแผนการระยะยาวของ NASA ที่จะนำมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์ให้เร็วที่สุดเท่าที่ 2024 ภายใต้โครงการ Artemis ของ NASA ทีมงานจะทำงานร่วมกับอุปกรณ์เพื่อสำรวจดวงจันทร์และทรัพยากรโดยใช้โปรแกรม Commercial Lunar Payload Services (CLPS)
เป้าหมายหลักของโปรแกรม Artemis คือการสำรวจคุณทำได้ไม่ว่าจะเรียนรู้ที่จะดำรงอยู่บนดวงจันทร์อย่างยั่งยืนโดยใช้ทรัพยากรเช่นน้ำแข็งบนดวงจันทร์ที่ขั้วโลกใต้ของดาวเทียมเพื่อช่วยให้นักบินอวกาศและอุปกรณ์ทำงานได้นานขึ้น
“ การสำรวจทรัพยากรของดวงจันทร์มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความก้าวหน้าของมนุษยชาติที่อยู่นอกโลกและเรารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้สนับสนุนเที่ยวบินที่น่าตื่นเต้นนี้” NASA กล่าว
อ่านเพิ่มเติม
แผนที่แรกที่แม่นยำของโลกถูกสร้างขึ้น คนอื่นผิดอะไร
ดาวมฤตยูได้รับสถานะของดาวเคราะห์ที่แปลกประหลาดที่สุดในระบบสุริยะ ทำไม?
NASA บอกว่าพวกเขาจะส่งตัวอย่างของดาวอังคารมายังโลกได้อย่างไร