เป็นเวลานานที่มีสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยต่อการดำรงชีวิตบนดาวอังคาร

นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์วิเคราะห์ภาพที่ถ่ายโดยภารกิจบนดาวอังคารและพบว่า

สัญญาณในดินบ่งบอกว่าเป็นเวลานานดาวอังคารมีสภาพที่เหมาะสมกับชีวิต

การปรากฏตัวของดินเหนียวบ่งบอกถึงสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยนักวิทยาศาสตร์อธิบายเพื่อชีวิต ดินเหนียวก่อตัวและคงตัวภายใต้สภาวะ pH เป็นกลาง นอกจากนี้ น้ำจะถูกเก็บไว้ในหินดังกล่าวเป็นเวลานาน และการระเหยด้วยการก่อตัวของแร่ธาตุอื่น ๆ เช่นซัลเฟตจะช้า

ที่ราบสูงทางตะวันตกเฉียงใต้ของหุบเขาลาดอน ภาพ: NASA, HiRISE, University of Arizona

นักวิจัยใช้ภาพที่ได้จากกล้อง HiRISE และการทดลองทางวิทยาศาสตร์อื่นๆ ที่ติดตั้งบนยานอวกาศ Mars Reconnaissance Orbiter นักดาวเคราะห์วิทยาได้ค้นพบว่ามีร่องรอยของน้ำไหลอยู่ในหุบเขาลาดอน ซึ่งตั้งอยู่ในดินแดนไข่มุก มีแม่น้ำไหลผ่านบริเวณนี้มาเป็นเวลานับพันล้านปี จากการประมาณการคร่าวๆ: จาก 3.8 ถึง 2.5 พันล้านปีก่อน

ดินเหนียวก่อตัวขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นที่ราบสูงรอบหุบเขา Ladon นักวิทยาศาสตร์กล่าว ต่อมา น้ำกัดเซาะวัสดุหินที่เป็นดินเหนียวเหล่านี้ ก่อตัวเป็นช่องลาดอน-วัลเลส และจากนั้นก็ก่อตัวเป็นตะกอนที่ปลายน้ำในรูปของทะเลสาบ กระแสน้ำล่าสุดและอายุน้อยที่สุดในที่ราบสูงไหลไปตามส่วนตะวันตกเฉียงใต้ของหุบเขาลาดอน ที่ซึ่งดินเหนียวก่อตัวขึ้นในพื้นที่ลุ่มจำกัดและแอ่งน้ำที่มีภูมิประเทศขนาดเล็ก

ภาพหน้าปก: Ladon Valley Rocks. ที่มา: NASA, JPL-Caltech, University of Arizona

อ่านเพิ่มเติม:

ยานสำรวจอวกาศอยู่ห่างจากดาวพุธเป็นระยะทาง 200 กม. ดูสิ่งที่เขาเห็น

หมวกกันน็อคอ่านใจของจีนส่งเสียงเตือนเมื่อมีคนเห็นเนื้อหาลามก

ดาวเทียมของดาวพฤหัสบดีถูกมองในมุมใหม่: สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เห็นที่นั่น