พบดาวเคราะห์คล้ายดาวพฤหัสบดีที่มีบรรยากาศแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ก๊าซยักษ์ชื่อ WASP-62b ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2555 โดยหน่วยค้นหาดาวเคราะห์มุมกว้างทางตอนใต้

(ตัวต่อ). นี่คือกล้องโทรทรรศน์ที่ออกแบบมาเพื่อตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบ การค้นหาดำเนินการโดยใช้วิธีขนส่ง อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการศึกษาบรรยากาศของมันอย่างใกล้ชิด 

รู้จักกันในชื่อ "ดาวพฤหัสบดีร้อน" WASP-62bอยู่ห่างจากโลก 575 ปีแสงและมีมวลประมาณครึ่งหนึ่งของมวลดาวพฤหัสบดีในระบบสุริยะของเรา อย่างไรก็ตามไม่เหมือนกับการโคจรรอบดวงอาทิตย์ซึ่งใช้เวลาประมาณ 12 ปี WASP-62b โคจรรอบดาวฤกษ์ในเวลาเพียงสี่วันครึ่ง ความใกล้ชิดกับดาวฤกษ์นี้ทำให้ดาวเคราะห์ร้อนขึ้นจนมีอุณหภูมิสูงมากจึงได้ชื่อว่า "ดาวพฤหัสบดีร้อน"

การใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล มูนาซซาAlam นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษานี้ได้บันทึกการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์โดยใช้สเปกโทรสโกปี Alam สังเกต WASP-62b โดยเฉพาะในขณะที่ดาวเคราะห์โคจรผ่านหน้าดาวฤกษ์ของมันถึงสามครั้ง เป้าหมายคือการสังเกตการณ์ด้วยแสงที่สามารถตรวจจับโซเดียมและโพแทสเซียมในชั้นบรรยากาศของโลกได้

แม้ว่าจะไม่มีสัญญาณของโพแทสเซียม แต่ก็มีโซเดียมอยู่เห็นได้ชัดอย่างน่าตกใจ ทีมงานสามารถดูเส้นการดูดซึมโซเดียมทั้งหมดในข้อมูลของพวกเขา Alam อธิบายว่าเมฆหรือหมอกควันในชั้นบรรยากาศจะบดบังร่องรอยของโซเดียมอย่างสมบูรณ์และโดยปกติแล้วนักดาราศาสตร์สามารถมองเห็นเพียงคำใบ้เล็กน้อยของการปรากฏตัวของมัน ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงตระหนักว่าพวกเขาเห็นบรรยากาศที่สะอาดอย่างแท้จริง แม้ว่า WASP-62b จะคล้ายกับดาวพฤหัสบดีมาก แต่บรรยากาศของพวกมันก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เป็นที่น่าสังเกตว่าดาวเคราะห์ไร้เมฆหายากมาก. จากการวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้ น้อยกว่า 7% ของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะมีบรรยากาศที่สะอาด ตัวอย่างเช่น ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะดวงแรกและดวงเดียวที่รู้จักซึ่งมีบรรยากาศสะอาดถูกค้นพบในปี 2561 เท่านั้น วัตถุ WASP-96b จัดเป็นดาวเสาร์ร้อน

นักดาราศาสตร์เชื่อว่าการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบด้วยบรรยากาศที่ไม่มีเมฆสามารถนำไปสู่ความเข้าใจที่ดีขึ้นว่าเกิดขึ้นได้อย่างไร ความหายากของพวกมัน "ชี้ให้เห็นว่ามีสิ่งอื่นเกิดขึ้นหรือเกิดขึ้นต่างจากดาวเคราะห์ส่วนใหญ่" Alam อธิบาย บรรยากาศที่สะอาดยังช่วยให้ศึกษาองค์ประกอบทางเคมีของดาวเคราะห์ได้ง่ายขึ้นซึ่งช่วยระบุว่ามันทำมาจากอะไร

อ่านเพิ่มเติม

การทำแท้งกับวิทยาศาสตร์: จะเกิดอะไรขึ้นกับเด็กที่จะคลอด

นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอให้ตั้งรกรากดาวเทียมของเซเรส

ดูสายฟ้าที่หายากที่สุด: เครื่องบินเจ็ทสีน้ำเงินและเอลฟ์ที่นำมาจากสถานีอวกาศนานาชาติ

การศึกษารังสีแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อตรวจหาองค์ประกอบทางเคมี