หอสังเกตการณ์สตราโตสเฟียร์โซเฟียบันทึกสัดส่วนที่เพิ่มขึ้นของไอโซโทปหนักของออกซิเจน (ออกซิเจน-18) ใน
ออกซิเจนไอโซโทปหนักเป็นรูปแบบนี้องค์ประกอบทางเคมีที่นิวเคลียสประกอบด้วยนิวเคลียสไม่ครบ 8 ตัว แต่มีนิวตรอน 10 ตัว ออกซิเจนหนักความเข้มข้นสูงสามารถพบได้ใกล้พื้นผิวโลก เนื่องจากรูปแบบอะตอมนี้ปกติเกิดจากสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์แสง เช่นเดียวกับออกซิเจนธรรมดา
จนถึงขณะนี้เชื่อกันว่าเป็นออกซิเจนรูปแบบหนักกระจายเฉพาะในส่วนล่างของบรรยากาศ ความสูงสูงสุดที่สามารถตรวจจับไอโซโทปนี้ได้เมื่อสังเกตจากพื้นโลกคือประมาณ 60 กม. ซึ่งเป็นขอบเขตล่างของชั้นบรรยากาศ
จากการศึกษาโดยใช้อุปกรณ์พิเศษที่ติดตั้งบนหอดูดาวสตราโตสเฟียร์ SOFIA แสดงให้เห็นว่าสัดส่วนของออกซิเจนหนักที่ระดับความสูงประมาณ 200 กม. เหนือพื้นผิวโลกนั้นสอดคล้องกับที่สังเกตได้ที่พื้นผิวโลก
แม้ว่าออกซิเจนจำนวนมากสามารถเข้าสู่ด้านบนได้ร่วมกับลมสุริยะ ความเข้มข้นในกรณีนี้จะต่ำกว่ามาก การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับการสังเคราะห์ด้วยแสงกระจายอยู่ทั่วชั้นบรรยากาศของโลก ซึ่งหมายความว่าสามารถตรวจจับได้จากระยะไกลจากดาวเคราะห์ดวงอื่น วิธีการที่คล้ายกันสามารถใช้เพื่อค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์นอกระบบได้
อ่านเพิ่มเติม:
สมบัติมูลค่า 1,000 เหรียญถูกพบโดยบังเอิญในฟาร์ม พวกเขาซื้ออะไรได้บ้าง
ชื่อวิตามินที่ป้องกันสมองจากโรคสมองเสื่อม
ปรากฎว่าผู้ชายคนไหนมีความอุดมสมบูรณ์มากที่สุด: สเปิร์มของพวกเขาดีกว่าที่เหลือ 50%