นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคนซัสตีพิมพ์ผลการศึกษาใหม่ในวารสาร Communications Earth Environment ใน
การก่อตัวทางธรณีวิทยาใกล้เอ็กซองโพรวองซ์ ประเทศฝรั่งเศส เป็นที่รู้จักว่าเป็นหนึ่งในขุมทรัพย์ฟอสซิลสายพันธุ์ชั้นนำของโลก นับตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1700 นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบพืชและสัตว์ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีอย่างน่าอัศจรรย์ที่นั่น
Aix-en-Provence Formation มีชื่อเสียงเป็นพิเศษในเรื่องของมันสัตว์ขาปล้องบนบกจากยุคโอลิโกซีนเมื่อประมาณ 23-34 ล้านปีก่อน เนื่องจากสัตว์ขาปล้องเป็นสัตว์ที่มีโครงกระดูกภายนอก จึงไม่ค่อยมีซากฟอสซิล และความอุดมสมบูรณ์ของพวกมันในเอ็กซองโพรวองซ์ทำให้นักวิทยาศาสตร์ประหลาดใจมานานหลายปี
เมื่อผู้เขียนศึกษาโดยบังเอิญใส่ตัวอย่างแมงมุมไว้ใต้กล้องจุลทรรศน์เรืองแสง พวกมันบันทึกการเรืองแสงที่ผิดปกติ นักวิทยาศาสตร์เริ่มให้ความสนใจในองค์ประกอบทางเคมีของฟอสซิลเหล่านี้ พบว่ามีพอลิเมอร์สีดำที่ประกอบด้วยคาร์บอนและกำมะถัน ซึ่งดูเหมือนน้ำมันดินภายใต้กล้องจุลทรรศน์ นักวิจัยยังสังเกตเห็นสาหร่ายขนาดเล็กหลายพันตัวที่ปกคลุมและล้อมรอบฟอสซิลด้วยตัวมันเอง
ผู้เขียนผลงานแนะนำว่าสารซึ่งผลิตสาหร่ายไดอะตอมเหล่านี้ ป้องกันแมงมุมจากออกซิเจน และมีส่วนทำให้เกิดซัลเฟอร์ของพวกมัน กระบวนการทางเคมีนี้อธิบายการคงอยู่ของฟอสซิลเป็นเวลาหลายล้านปี
อ่านเพิ่มเติม:
มันถูกตามล่ามาหลายศตวรรษ: เรารู้อะไรเกี่ยวกับดาววัลแคนข้างดวงอาทิตย์?
นักฟิสิกส์ได้ทดลองยืนยันกฎพื้นฐานใหม่สำหรับของเหลว
นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบที่มาของการระเบิดวิทยุลึกลับที่มาจากอวกาศ