แก๊สไฮเดรตเป็นสารคล้ายน้ำแข็งซึ่งมีโมเลกุลของก๊าซ ซึ่งมักมีเทนรวมตัวกัน
ในการศึกษาใหม่ นักฟิสิกส์ได้สร้างคอมพิวเตอร์แบบจำลองฟองก๊าซที่ไหลผ่านแหล่งสะสมไฮเดรต นี่เป็นปรากฏการณ์ทั่วไป ซึ่งไม่สอดคล้องกับทฤษฎีทางกายภาพที่มีอยู่
แบบจำลองทำให้สามารถอธิบายได้ว่าแก๊สให้ความชุ่มชื้นก่อตัวเป็นแหล่งน้ำธรรมชาติขนาดใหญ่ - เหมือนกับที่อยู่ใต้อ่าวเม็กซิโก ในอ่างเก็บน้ำนี้มีเธนก๊าซเรือนกระจกที่แข็งแกร่งที่สุดในสถานะก๊าซปล่อยผ่านไฮเดรตในลำไส้และเข้าสู่พื้นผิวแล้วเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก
นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าไฮเดรตเกิดขึ้นเป็นแนวกั้นตามธรรมชาติระหว่างก๊าซกับน้ำ ซึ่งช่วยให้ก๊าซซึมลงไปในน้ำได้ช้าๆ การสร้างแบบจำลองแสดงให้เห็นว่ามีเธนที่ไหลผ่านใต้ผิวดินสามารถสะสมอยู่ในแหล่งกักเก็บไฮเดรตขนาดใหญ่ ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซึ่งยังไม่ได้รับการพิจารณาจนถึงขณะนี้ และยังเป็นเป้าหมายของแหล่งพลังงานใหม่ในอนาคต
เราเชื่อว่าแบบจำลองนี้จะกลายเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับการวิจัยในอนาคตเกี่ยวกับวิวัฒนาการของรูปแบบไฮเดรตขนาดใหญ่ที่มีความเข้มข้นสูง
ดีแลน เมเยอร์ ผู้เขียนหลักของการศึกษาวิจัยนี้
นักวิทยาศาสตร์รุ่นก่อนนับการปล่อยก๊าซมีเทนจากมนุษย์ที่เกิดขึ้นสูงกว่าที่เคยคิดไว้ 40%