ไอโซโทปในฟันของฉลามโบราณแสดงให้เห็นว่าสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในช่วง Eocene

ฉลามอาศัยอยู่ในมหาสมุทรโลกมานานกว่า 400 ล้านปี ซึ่งเป็นบันทึกประวัติศาสตร์ของโลก การศึกษาใหม่ของไอโซโทปใน

ฟันของหนึ่งในนั้นจะช่วยแก้ไขข้อพิพาทอันยาวนานความลึกและจังหวะการเปิด Drake Passage นี่คือช่องแคบระหว่างทวีปที่เชื่อมต่อทางตอนใต้ของมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิก ทางตอนเหนือของช่องแคบเป็นจุดใต้สุดของทวีปอเมริกาใต้และทวีปอเมริกาทั้งหมด - เกาะดิเอโกรามิเรซและเคปฮอร์น และฝั่งตรงข้ามคือหมู่เกาะเซาท์เช็ตแลนด์ อย่างไรก็ตาม มันคือ Drake Passage ที่เป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีพายุมากที่สุดในโลก

คำอธิบายมากมายสำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศใน Eoceneมีความเข้มข้นในมหาสมุทรใต้ซึ่งการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกและการไหลเวียนของน้ำได้ลดการถ่ายเทความร้อนและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ลดลงทำให้เกิดการแข็งตัว จนถึงปัจจุบันมีการศึกษาเพียงไม่กี่ชิ้นที่มุ่งเน้นไปที่สัตว์มีกระดูกสันหลังในทะเลที่ละติจูดสูงเพื่อเผยให้เห็นผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

อุณหภูมิร่างกายของฉลามถูกควบคุมโดยสภาพแวดล้อมของพวกมันน้ำ ดังนั้นบริเวณขั้วโลกเย็นจึงรองรับสายพันธุ์ที่มีจำกัด มีช่วงเวลาหนึ่งในอดีต (เช่น ยุคทางธรณีวิทยาอีโอซีน เมื่อ 56–33.9 ล้านปีก่อน) เมื่อโลกอุ่นขึ้นมากและมีฉลามอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์ในน่านน้ำมหาสมุทรทั่วโลก ตัวอย่างเช่น พบฟอสซิลฟันฉลามในตะกอนอีโอซีนในทวีปแอนตาร์กติกา นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีของพวกเขา สิ่งนี้ทำให้พวกเขารู้ว่าสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในช่วงยุคอีโอซีน การศึกษาพบว่าฉลามเสือทรายทุกวัยอาศัยอยู่ในพื้นที่ Drake Passage และอุณหภูมิของน้ำที่ฟันของพวกมันบันทึกไว้นั้นยังคงคงที่เมื่อเวลาผ่านไป แม้ว่าจะมีการเคลื่อนที่ของทวีปและการไหลเวียนของมหาสมุทรเปลี่ยนแปลงไปก็ตาม

เชื่อกันว่าเป็นการค้นพบสิ่งนี้ช่องแคบกว้าง 1,000 กม. และลึก 3 กม. ส่งผลให้สภาพอากาศบนโลกเปลี่ยนจากเรือนกระจกเป็นน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม ข้อมูลที่วิเคราะห์โดยนักบรรพชีวินวิทยา โซรา คิม แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียและเพื่อนร่วมงานของเธอแสดงให้เห็นเป็นอย่างอื่น

“โดยการวิเคราะห์ไอโซโทปในฟันฉลามเราสามารถติดตามการถ่ายเทมวลน้ำระหว่างแอ่งน้ำในมหาสมุทร และดูว่าทางน้ำเปิดเมื่อใด อย่างไรก็ตาม เราไม่ได้เห็นหลักฐานการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในขณะนั้น สิ่งนี้จะบังคับให้ผู้คนพิจารณาสมมติฐานของตนใหม่” คิมอธิบาย

นักวิทยาศาสตร์เคยทำไอโซโทปการวิเคราะห์ฟันฉลามที่เก็บได้บริเวณเกาะซีมัวร์ใกล้ทวีปแอนตาร์กติกา ไอโซโทปพบได้ในสิ่งแวดล้อม และรวมกับอาหารยังเข้าสู่สิ่งมีชีวิตต่างๆ โดยสะสมอยู่ในกระดูกและฟัน (ในขณะที่พวกมันกำลังก่อตัว) ปริมาณของไอโซโทปเหล่านี้ (และเปอร์เซ็นต์) ขึ้นอยู่กับลักษณะทางธรณีวิทยาของพื้นที่เป็นหลัก

อ่านเพิ่มเติม

ดูภาพดาวอังคาร 8 ล้านล้านพิกเซล

นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาทดแทนทฤษฎีสัมพัทธภาพ อะไรคือสาระสำคัญของ "ทฤษฎีของทุกสิ่ง"?

การทำแท้งกับวิทยาศาสตร์: จะเกิดอะไรขึ้นกับเด็กที่จะคลอด