นับตั้งแต่มีการค้นพบเมื่อกว่า 100 ปีที่แล้ว Tuzoia ถือเป็นสัตว์ขาปล้องตัวน้อยที่แปลกประหลาดนั่นเอง
Tuzoya แพร่หลายและพบในประเทศจีน ออสเตรเลีย สาธารณรัฐเช็ก และแคนาดา ตัวอย่าง 11 ชิ้นที่ศึกษามีรายละเอียดเล็กๆ เช่น เนื้อเยื่อนิ่ม ซึ่งไม่พบในซากอื่นๆ ด้วยการวิเคราะห์ตัวอย่างที่ยังมีชีวิตรอดอย่างระมัดระวัง นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างรูปลักษณ์ของสิ่งมีชีวิต Cambrian ขึ้นมาใหม่
“การค้นพบเนื้อเยื่ออ่อนในบันทึกฟอสซิลนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย” นักวิทยาศาสตร์เขียน “เปลือกของทูโซเอียไม่เหมือนกับเปลือกหอยชนิดแข็ง ดังนั้นชิ้นงานที่ไม่บุบสลายจึงตรวจพบได้ยาก” นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องยากที่จะพบบุคคลที่มีตาและขา
กลุ่มตัวอย่างที่ใช้ในการศึกษา ได้แก่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเนื่องจากตั้งอยู่ในตะกอนหิน Burgess Shale ที่เป็นฟอสซิลทางตะวันตกของแคนาดา ที่นั่น ชั้นของหาดโคลนที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นสภาพแวดล้อมทางทะเล “ฝังสัตว์” นักบรรพชีวินวิทยาอธิบาย
นักวิจัยเชื่อว่าทูโซเอียเป็นเช่นนั้นสัตว์นักล่าหรือสัตว์กินของเน่าที่กินซากสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ก้นทะเล สัตว์ขาปล้องอาจจะโค้งเปลือกออกไปด้านนอกขณะที่มันขยับเพื่อให้แขนขาของมันสัมผัสพื้นและวิ่งได้ง่ายขึ้น
จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Royal Society Open Science พบว่า Tuzoia มีขนาดได้ตั้งแต่ 8 ถึง 180 มม.
อ่านเพิ่มเติม:
วิทยาศาสตร์มีอยู่ในสภาวะที่รุนแรงหรือไม่? เราตอบเป็นตัวเลข
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าใครได้ประโยชน์จากการตายของไดโนเสาร์
ดูรูปถ่ายของโลกจากอวกาศ: สร้างขึ้นโดยโมดูลส่วนตัวชุดแรก
เอื้อเฟื้อภาพปกโดย Brittany Cheung
</ p>