การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของกระแสน้ำในมหาสมุทรในมหาสมุทรใต้อาจทำให้ภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดลูกหนึ่งแตกสลายไปครึ่งหนึ่ง
มวลน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่ชื่อว่า A68aรู้จักกันในชื่อ "ภูเขาน้ำแข็งโต๊ะ" เนื่องจากมีรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า ก่อนหน้านี้มีขนาดเมื่อเทียบกับรัฐเดลาแวร์ พื้นที่ของมันคือ 6 000 km² ในปี 2560 มันได้แยกตัวออกจากภูเขาน้ำแข็งอีกลูกหนึ่งอย่าง A68 โดยทิ้งน้ำที่ละลายได้ 1 ล้านล้านตันลงสู่มหาสมุทรในช่วงสามปี อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ไม่รู้ว่าอะไรเป็นสาเหตุให้เกิดมวลน้ำแข็ง A68a
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันรัฐนิวเจอร์ซีย์ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมและชุดข้อมูลเพื่อค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นในเดือนธันวาคม 2020 เมื่อภูเขาน้ำแข็งถล่มสองครั้ง พวกเขารู้อยู่แล้วว่าเมื่อ A68a แล่นผ่านเกาะเซาท์จอร์เจีย มันก็เริ่มแตกออก ในเวลาเดียวกัน ชิ้นส่วนขนาดใหญ่แตกออกเนื่องจากการลากกระดูกงูของภูเขาน้ำแข็งไปตามก้นทะเล อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ที่สองทำให้ผู้เชี่ยวชาญงงงันขณะว่ายอยู่ในมหาสมุทรเปิดลึก
ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงวิวัฒนาการของภูเขาน้ำแข็ง A68a และการแตกตัวสองครั้งในปี 2020
เครดิตภาพ: ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์
โดยปกติแล้วภูเขาน้ำแข็งจะแตกเพราะว่าชนกับก้นทะเลทำให้บางส่วนแตกหัก แต่นี่ไม่ใช่กรณี ปรากฎว่าเหตุการณ์การทำลายล้างครั้งที่สองมีสาเหตุมาจากกระแสน้ำในมหาสมุทรที่เคลื่อนตัว สิ่งนี้นำไปสู่การตัดส่วนหนึ่งของภูเขาน้ำแข็งออก สิ่งนี้ไม่เคยมีการรายงานมาก่อน
เพื่อทดสอบทฤษฎีพวกเขาคำนวณว่าอย่างไรแรงภายนอก เช่น กระแสน้ำในมหาสมุทรและลม อาจส่งผลกระทบต่อภูเขาน้ำแข็งได้ ด้วยการสร้างแบบจำลองโดยใช้แบบจำลอง Kinematic Iceberg Dynamics (iKID) นักวิทยาศาสตร์พบว่าเมื่อภูเขาน้ำแข็งติดอยู่ในกระแสน้ำที่แรงมากเมื่อเทียบกับกระแสน้ำที่อ่อนมากอีกกระแสหนึ่ง พันธะระหว่างอนุภาคน้ำแข็งจะถูกทำลาย ในความเป็นจริง นักธารน้ำแข็งวิทยาได้จำลองการแตกหักที่แท้จริงของมวลน้ำแข็ง
</ p>