กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เว็บบ์ได้ศึกษาบรรยากาศชั้นบนของดาวเคราะห์นอกระบบ VHS 1256 b
VHS 1256 b ไม่ได้หมุนรอบเดียว แต่ทั้งหมดพร้อมกันสองดวง แต่อยู่ห่างจากดาวฤกษ์ของมันมากกว่าดาวพลูโตจากดวงอาทิตย์ประมาณสี่เท่า ระยะทางที่ไกลเช่นนี้นำไปสู่ความจริงที่ว่าแสงของดาวเคราะห์ไม่ผสมกับแสงของดาวฤกษ์ และนักวิจัยสามารถสังเกตสเปกตรัมของรังสีที่สะท้อนจากชั้นบรรยากาศได้อย่างละเอียด
บรรยากาศชั้นบน VHS 1256 bนักวิจัยค้นพบเมฆซิลิเกต ดาวเคราะห์ดวงนี้มีแรงโน้มถ่วงค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับดาวแคระน้ำตาลที่มีมวลมากกว่า ดังนั้นเมฆซิลิกอนจึงสามารถลอยสูงขึ้นและคงอยู่ในชั้นบรรยากาศชั้นบน ซึ่งเว็บบ์สามารถตรวจจับและสังเกตพวกมันได้
การวิเคราะห์สเปกตรัมที่สะท้อนโดยชั้นบรรยากาศของโลก VHS1256บี ไลท์. ภาพ: NASA, ESA, CSA, J. Olmsted (STScI), B. Miles (มหาวิทยาลัยแอริโซนา), S. Hinkley (มหาวิทยาลัย Exeter), B. Biller (มหาวิทยาลัย Edinburgh), A. Skemer (มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย, ซานตาครูซ)
จากการศึกษาพบว่าในชั้นบนบรรยากาศที่อุณหภูมิ 830 ° C เมฆก่อตัวขึ้นซึ่งประกอบด้วยอนุภาคฝุ่นซิลิเกตทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็กมาก อนุภาคซิลิเกตที่มีขนาดเล็กกว่าในชั้นบรรยากาศเปรียบเสมือนอนุภาคควันเล็กๆ ในขณะที่อนุภาคขนาดใหญ่จะเหมือนกับอนุภาคทรายที่ร้อนจัดและมีขนาดเล็กมาก พวกเขาเชื่อว่าซิลิเกตที่ไหลเวียนอยู่ในเมฆเหล่านี้เป็นระยะ ๆ จะหนักเกินไปและฝนตกลงมาในชั้นบรรยากาศของโลก
นอกจากทรายแล้ว นักวิจัยยังพบในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์มีร่องรอยของน้ำ มีเทน และคาร์บอนมอนอกไซด์ และยืนยันการมีอยู่ของคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศ นี่คือจำนวนโมเลกุลที่แตกต่างกันจำนวนมากที่สุดเท่าที่เคยระบุได้พร้อมกันบนดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเรา นักวิจัยเชื่อว่าการสังเกตเพิ่มเติมจะช่วยให้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับฝนหินของดาวเคราะห์นอกระบบที่ห่างไกล
อ่านเพิ่มเติม:
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ารูปร่างของเอกภพไม่ได้เป็นอย่างที่ทุกคนคิด
เฮลิคอปเตอร์ของ NASA แสดงพระอาทิตย์ตกบนดาวอังคาร ดูไม่เหมือนดิน
ชื่อพืชที่มีสารสกัดช่วยลดน้ำหนักโดยไม่มีผลข้างเคียง
บนหน้าปก: ภาพประกอบทางศิลปะของดาวเคราะห์ VHS 1256 b และดวงดาวที่อยู่ห่างไกลของมัน ภาพ: NASA, ESA, CSA, J. Olmsted (STScI)