"เจมส์ เว็บบ์" ศึกษาการสะสมตัวของน้ำแข็งในส่วนลึกของเมฆโมเลกุล

ทีมนักดาราศาสตร์นานาชาติได้นำเสนอผลการวิเคราะห์ที่มีรายละเอียดมากที่สุดจนถึงปัจจุบัน

อนุภาคน้ำแข็งที่อยู่ภายในเมฆโมเลกุล การสังเกตการณ์จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เผยองค์ประกอบและความเข้มข้นของโมเลกุลที่ทำหน้าที่เป็นพื้นฐานสำหรับดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะและดาวฤกษ์ในอนาคต

นักวิทยาศาสตร์สำรวจบริเวณที่หนาวเย็นและหนาแน่นเมฆโมเลกุล Chameleon I ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 500 ปีแสง นอกเหนือจากน้ำแข็งในน้ำตามปกติที่โลกคุ้นเคยแล้ว นักวิจัยยังได้ระบุรูปแบบเยือกแข็งของโมเลกุลต่างๆ จำนวนมากในอวกาศ ตั้งแต่คาร์บอนไดออกไซด์ แอมโมเนีย และมีเทน ไปจนถึงเมทานอล (เมทิลแอลกอฮอล์) ซึ่งเป็นรูปแบบที่ง่ายที่สุดของสารอินทรีย์ที่ซับซ้อน

ผลการวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงสเปกตรัมแสงของดาว NIR38 เมื่อมันผ่านเมฆโมเลกุล Chameleon I ภาพ:
NASA, ESA, CSA และ J. Olmsted (STScI), K. Pontoppidan (STScI), N. Crouzet (มหาวิทยาลัย Leiden) และ Z. Smith (มหาวิทยาลัยเปิด)

นอกจากนี้ นักวิจัยยังค้นพบร่องรอยของลายเซ็นสารอินทรีย์มีโมเลกุลซับซ้อนกว่าเมทานอล แม้ว่านักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จะยังไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าโมเลกุลเหล่านี้คืออะไร แต่สิ่งนี้บ่งชี้อย่างชัดเจนว่าโมเลกุลอินทรีย์พรีไบโอติกที่ค่อนข้างซับซ้อนก่อตัวขึ้นในกลุ่มเมฆฝุ่นและก๊าซตั้งแต่ก่อนการกำเนิดของดาวฤกษ์

ผลลัพธ์ของเราให้แนวคิดเกี่ยวกับการเริ่มต้นขั้นตอนทางเคมีที่มืดในการก่อตัวของน้ำแข็งบนอนุภาคฝุ่นระหว่างดวงดาว ซึ่งต่อมาจะเติบโตเป็นก้อนกรวดขนาดเซนติเมตร และกลายเป็นดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์

Melissa McClure นักดาราศาสตร์ที่ Leiden Observatory และผู้ร่วมวิจัย

น้ำแข็งมีลักษณะเป็นช่องว่างตัดกับพื้นหลังต่อเนื่องกันแสงดาว นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกต ในบริเวณที่เย็นและหนาแน่นเช่นนี้ แสงส่วนใหญ่จากดาวฤกษ์ที่อยู่ด้านหลังจะถูกบดบัง เพื่อศึกษาองค์ประกอบของเมฆโมเลกุล นักวิจัยจำเป็นต้องมีทัศนศาสตร์ที่ละเอียดอ่อนของเจมส์ เวบบ์ นักวิจัยค้นพบและศึกษาโมเลกุลโดยอาศัยการดูดกลืนแสงดาวฤกษ์ที่จางมากที่ความยาวคลื่นอินฟราเรดบางช่วง

เมฆโมเลกุล Chameleon I ตามที่ James Webb เห็น

ผู้เขียนงานวิจัยนี้เชื่อว่าผลการสังเกตจะช่วยให้เข้าใจการก่อตัวของโมเลกุลที่เรียบง่ายและซับซ้อนได้ดีขึ้นซึ่งจำเป็นต่อการสร้างโครงสร้างและสร้างดาวเคราะห์นอกระบบที่เอื้ออาศัยได้

อ่านเพิ่มเติม:

ประโยชน์ของวิตามินดีในการป้องกันมะเร็งนั้นแตกต่างกันไปตามน้ำหนัก

ฝูงเพนกวินที่ซ่อนอยู่ถูกค้นพบโดยบังเอิญจากภาพถ่ายอวกาศ

จุดดับบนดวงอาทิตย์ขนาดยักษ์กำลังหันเข้าหาโลก มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

บนหน้าปก:Chameleon I เมฆผ่านเลนส์ของ "James Webb" ภาพ: NASA, ESA, CSA และ M. Zamani (ESA/Webb); วิทยาศาสตร์: MK McClure (หอดูดาว Leiden), F. Sun (หอดูดาว Steward), Z. Smith (มหาวิทยาลัยเปิด) และทีม Ice Age ERS