"เจมส์ เวบบ์" ศึกษา "ลายนิ้วมือ" ของดาวคู่

ภาพใหม่จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เว็บบ์ของนาซาแสดงให้เห็นวงแหวนฝุ่นศูนย์กลาง 17 วงที่เล็ดลอดออกมาจาก

จากดาวคู่หนึ่งที่เรียกว่าดาวหมาป่า -ราเยต 140 (WR 140) สเปกโตรมิเตอร์ของกล้องโทรทรรศน์จะกำหนดองค์ประกอบของวงแหวน ซึ่งก่อตัวทุกๆ แปดปีเมื่อส่วนประกอบของดูโอจักรวาลเข้าใกล้กัน

ดาว Wolf-Rayet เป็นดาวประเภทหนึ่งซึ่งโดดเด่นด้วยอุณหภูมิและความส่องสว่างที่สูงมาก พวกมันมีมวลของดวงอาทิตย์อย่างน้อย 25 เท่า และมีแนวโน้มที่จะใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต มีไฮโดรเจนเพียงเล็กน้อย แต่อุดมไปด้วยฮีเลียม และปล่อยลมดาวฤกษ์ที่แรง ส่วนใหญ่มักพบดาวประเภทนี้ในระบบดาวคู่

รูปภาพของดาว WR 140 ภาพ: NASA/ESA/CSA/STScI/JPL-Caltech

ระบบ WR 140 อยู่ห่างออกไป 5,000 ปีแสงจากแผ่นดิน นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าคู่ดาวคู่นี้สูญเสียมวลเดิมไปมากกว่าครึ่งระหว่างการก่อตัวของลมดาว ทุกๆแปดปี ดวงดาวของทั้งคู่จะเข้าใกล้กัน และลมดาวของพวกมัน (การไหลของก๊าซที่พวกมันพัดไปในอวกาศ) มาบรรจบกัน อัดแก๊สและก่อตัวเป็นวงแหวนฝุ่น

การใช้ข้อมูลสเปกโทรสโกปีจากเครื่องมือตัวใดตัวหนึ่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศ นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าวงแหวนฝุ่นมีโมเลกุลที่อุดมด้วยคาร์บอนจำนวนมาก นอกจากนี้ นักวิจัยพบว่าอนุภาคฝุ่นสามารถคงอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นมิตรระหว่างดาวฤกษ์ ก่อตัวเป็นวัสดุสำหรับดาวฤกษ์และดาวเคราะห์ในอนาคต

การเปลี่ยนแปลงของก๊าซเป็นฝุ่นจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อนักวิทยาศาสตร์อธิบายเงื่อนไขบางประการ ไฮโดรเจน ซึ่งเป็นธาตุที่เบาที่สุดและมีปริมาณมากที่สุดในหมู่ดาวและลมของดาวฤกษ์ ไม่สามารถก่อตัวเป็นฝุ่นได้เอง แต่เนื่องจากดาว Wolf-Rayet สูญเสียมวลไปมาก พวกมันจึงโยนองค์ประกอบที่ซับซ้อนมากขึ้นซึ่งมักจะพบได้ลึกลงไปในดาว ซึ่งรวมถึงคาร์บอนด้วย ธาตุหนักในลมจะเย็นลงขณะเดินทางสู่อวกาศและหดตัวในที่ที่ลมจากดาวทั้งสองมาบรรจบกัน

อ่านเพิ่มเติม:

สร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดกะทัดรัดเพื่อการผลิตพลังงานที่ปลอดภัย

พบโครงสร้างที่ผิดปกติที่ขอบของระบบสุริยะ มีเพียงยานโวเอเจอร์เท่านั้นที่อยู่ที่นั่น

หลุมดำ 'คาย' ดาวฉีกขาดสามปีหลังจากกลืน