ดูแผนที่สนามแม่เหล็กแรกของกระดูกดาราจักรทางช้างเผือก

ผู้เข้าร่วมโครงการ "Extremely Long and Dark Filaments: A Study of Magnetic Polarization" (FIELDMAPS) ภายใต้

นําโดย Ian Stevens นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จาก Worcester State University พวกเขาทําแผนที่สนามแม่เหล็กของ G47 ซึ่งเป็นกระดูกเส้นใยขนาดยักษ์ในทางช้างเผือกG47 มีความยาว 200 ปีแสงและกว้าง 5 ปีแสง

“ก่อนหน้า SOFIA เป็นเรื่องยากที่จะนึกภาพสนามแม่เหล็กด้วยความละเอียดสูงทั่วทั้งกระดูก” สตีเวนส์กล่าว "ตอนนี้เราสามารถวัดทิศทางของสนามแม่เหล็กในกระดูกเหล่านี้ได้อย่างอิสระหลายครั้ง ซึ่งช่วยให้เราเข้าใจถึงความสำคัญของสนามในเมฆใยแก้วขนาดใหญ่เหล่านี้ได้อย่างแท้จริง"

แผนที่แสดงทิศทางของสนามแม่เหล็กในกระดูก G47 ซ้อนทับบนภาพของเส้นกระดูก พื้นที่สีแดงและสีเหลืองเป็นพื้นที่ที่มีฝุ่นและก๊าซหนาแน่น ที่มา: NASA, ESA, Herschel, PACS, SPIRE, Ke Wang, Ian Stephens

ในดาราจักรกังหัน ดาวส่วนใหญ่เกิดขึ้นในแขนเสื้อ "พื้นฐาน" ของดาราจักรดังกล่าวคือกระดูกของดาราจักร ซึ่งเป็นเส้นใยยาวที่รวมส่วนที่หนาแน่นที่สุดของแขนเข้าด้วยกัน สนามแม่เหล็กของดาราจักรขนาดใหญ่ตามแขนของมัน ดังนั้นตามธรรมเนียมแล้ว สนามแม่เหล็กจึงถูกคิดว่าก่อตัวขึ้นตามแขนของดาราจักรและตั้งฉากกับกระดูกของดาราจักร

นักวิจัย FIELDMAPS พบว่าแม่เหล็กสนามใน G47 นั้นแข็งแกร่งพอที่จะกันไม่ให้ก๊าซในหลายภูมิภาคยอมจำนนต่อแรงโน้มถ่วงที่ยุบตัวจนกลายเป็นดาวฤกษ์ ปรากฎว่าสนามแม่เหล็กในกระดูกที่ศึกษานั้นซับซ้อนและมักจะเปลี่ยนทิศทาง เฉพาะในพื้นที่ที่หนาแน่นที่สุดเท่านั้นที่ถูกตั้งฉากกับกระดูก

นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์เชื่อว่าแม่เหล็กคู่ขนานทุ่งจากบริเวณที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าจะส่งตรงไปยังบริเวณที่มีความหนาแน่นมากขึ้น และสนามตั้งฉากในบริเวณที่มีความหนาแน่นสูงมีบทบาทสำคัญในอัตราการก่อตัวดาวฤกษ์ ทำให้ไม่สามารถกำเนิดดาวดวงใหม่ได้

"สนามแม่เหล็กสามารถกำหนดความเร็วได้การก่อตัวของดาวในเมฆ พวกมันยังสามารถกำหนดทิศทางการไหลของก๊าซ สร้างกระดูก และมีอิทธิพลต่อจำนวนและขนาดของหลุมก๊าซที่หนาแน่นที่สุด ซึ่งในที่สุดจะยุบตัวกลายเป็นดาว” สตีเวนส์กล่าว

ในโครงการ FIELDMAPS นักวิทยาศาสตร์กำลังวางแผนเห็นภาพสนามแม่เหล็กของกระดูกที่แตกต่างกันสิบชิ้น นักวิจัยเชื่อว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะช่วยให้เข้าใจบทบาทของสนามแม่เหล็กที่แขนของดาราจักรชนิดก้นหอยได้ดีขึ้น

อ่านเพิ่มเติม:

มี "ดาวเคราะห์" ดวงอื่นในโลก: ช่วยชีวิตที่เพิ่งตั้งไข่ได้อย่างไร

การศึกษาใหม่หักล้างทฤษฎีการถ่ายโอนพลังงานแสง

ทุกสิ่งที่คุณรู้เกี่ยวกับไทแรนโนซอรัสนั้นไม่เป็นความจริง: วิทยาศาสตร์กำลังเปลี่ยนภาพลักษณ์ของฮอลลีวูดอย่างไร