จุลินทรีย์กำลังจะตายเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบสิ่งนี้ในแอนตาร์กติกา

В течение долгого времени ученые предполагали, что микроорганизмы из-за их широкого распространения

ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศน้อยกว่ามาก ไม่เหมือนพืชและสัตว์ซึ่งมักมีพื้นที่จำหน่ายจำกัดมาก แต่สิ่งนี้กลายเป็นเรื่องไม่จริง

ในสมัยไมโอซีนตอนต้นเมื่อประมาณ 20 ล้านปีที่แล้ว ณภูมิอากาศของทวีปแอนตาร์กติกแตกต่างกันไปตั้งแต่อุณหภูมิปานกลางไปจนถึงขั้วโลกใต้ ทวีปส่วนใหญ่ปกคลุมด้วยพืชพรรณและป่าไม้ทุนดรา สถานการณ์นี้เปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อทวีปเริ่มเย็นตัวลงอย่างรวดเร็วเมื่อ 14 ล้านปีก่อน แผ่นน้ำแข็งแผ่ขยายไปทั่วทวีปแอนตาร์กติกา พืชและสัตว์ต่างๆ ก็สูญพันธุ์ไปอย่างมาก

นักวิจัยวิเคราะห์ไดอะตอมสาหร่ายในตะกอนของทะเลสาบแอนตาร์กติกซึ่งมีอายุ 14-15 ล้านปี ซึ่งปรากฏขึ้นที่นั่นไม่นานก่อนการเริ่มต้นของไมโอซีนที่ยิ่งใหญ่จะเย็นลง ไดอะตอมเป็นกลุ่มสาหร่ายที่มีความหลากหลายและมีความสำคัญทางนิเวศวิทยามากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก และสามารถกลายเป็นหินได้ง่ายเนื่องจากผนังเซลล์ของพวกมันซึ่งทำจากแก้วอสัณฐาน

พวกเขาประหลาดใจที่ทีมงานค้นพบแหล่งสะสมของไดอะตอมมากกว่า 200 ชนิด เกือบทุกสายพันธุ์ยังใหม่ต่อวิทยาศาสตร์ ด้วยเหตุนี้ นักวิจัยจึงวิเคราะห์ตะกอนในทะเลสาบเพิ่มเติมในระดับสกุล ซึ่งเป็นระดับการจำแนกประเภทเหนือชนิดพันธุ์ การวิเคราะห์นี้แสดงให้เห็นว่าองค์ประกอบของสปีชีส์ของทวีปแอนตาร์กติกาในยุคไมโอซีนนั้นแตกต่างอย่างมากจากลักษณะของพืชไดอะตอมในทวีปสมัยใหม่ โดยมีสปีชีส์น้อยกว่ามาก ในทางตรงกันข้าม พืชไดอะตอมในยุคไมโอซีนแสดงความคล้ายคลึงกับพืชที่อุดมด้วยสายพันธุ์ซึ่งปัจจุบันพบในพื้นที่อบอุ่นของซีกโลกใต้ เช่น อเมริกาใต้ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์

จากผลลัพธ์เหล่านี้ นักวิจัยสรุปว่าพืชไดอะตอมไมโอซีนในทวีปแอนตาร์กติกาส่วนใหญ่สูญพันธุ์เนื่องจากสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงรุนแรงเมื่อ 14 ล้านปีก่อน

อ่านเพิ่มเติม:

นักวิทยาศาสตร์ปรมาณูระยะไกล: วิธีการถ่ายโอนผู้นำของอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ไปยังงานระยะไกลและปกป้องข้อมูลองค์กร

การทดลองนาฬิกาอะตอมยืนยันการเปลี่ยนแปลงความโน้มถ่วง

นักดาราศาสตร์พบว่าโลกและระบบสุริยะอยู่ในอุโมงค์แม่เหล็กขนาดยักษ์