ตะกั่วเป็นโลหะที่เป็นพิษซึ่งก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพแม้ในปริมาณความเข้มข้นเล็กน้อย
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าตั้งแต่ยีสต์เซลล์ที่ใช้ในกระบวนการนี้จะไม่ทำงานและแห้ง ไม่ต้องการการดูแลเป็นพิเศษ ซึ่งแตกต่างจาก "ตัวกรอง" ประเภทอื่นๆ ที่ใช้ชีวมวลที่มีชีวิต นอกจากนี้ ยีสต์ดังกล่าวยังเป็นของเสียจากอุตสาหกรรมการกลั่นเบียร์ ดังนั้นจึงมีจำหน่ายทั่วไป
การเปลี่ยนแปลงของยีสต์หลังจากการกลืนกินสารตะกั่ว แถวบนสุดแสดงรูปภาพของยีสต์ "บริสุทธิ์" แถวล่างสุดแสดงลีดดูดซับยีสต์แบบเดียวกัน ที่มา: MIT News
ผู้เขียนผลงานถือว่าเมืองที่มีคนอาศัยอยู่ประมาณ 700,000 คน (ใช้บอสตันในการทดลอง) ใช้น้ำประมาณ 750 ล้านลิตรต่อวัน ในการทำความสะอาดระบบประปาของเมืองดังกล่าว จะต้องใช้ยีสต์ประมาณ 20 ตันต่อวันหรือประมาณ 7,000 ตันต่อปี ในเวลาเดียวกัน โรงเบียร์ของบริษัทเบียร์บอสตันแห่งหนึ่งผลิตยีสต์ที่จำเป็นมากกว่า 20,000 ตันต่อปี และสามารถตอบสนองความต้องการของเมืองใหญ่ได้อย่างเต็มที่
ตะกั่วเป็นพิษสูงแม้เพียงเล็กน้อยความเข้มข้น การเติบโตของขยะอิเล็กทรอนิกส์และการปล่อยมลพิษจากการขุดจะเพิ่มความเข้มข้นของสารนี้ในสิ่งแวดล้อม โลหะหนักไม่ย่อยสลายทางชีวภาพต่างจากสารก่อมลพิษอินทรีย์ แต่จะคงอยู่เป็นเวลานาน ในเวลาเดียวกัน การกำจัดเหล่านี้เป็นไปไม่ได้หรือมีราคาแพงมากโดยวิธีการทั่วไป เช่น การตกตะกอนของสารเคมีหรือการกรองเมมเบรน ผู้เขียนบันทึกการทำงาน
ความจริงก็คือกระบวนการทำความสะอาดทั่วไปมีประสิทธิภาพไม่เพียงพอเมื่อความเข้มข้นเริ่มต้นที่ต้องกำจัดออกต่ำในระดับ ppb และต่ำกว่า พวกเขาไม่สามารถกำจัดปริมาณที่ติดตามเหล่านี้ได้อย่างสมบูรณ์หรือใช้พลังงานเป็นจำนวนมากและผลิตผลพลอยได้ที่เป็นพิษ
Patricia Statutu นักวิจัยของ MIT และผู้เขียนร่วมของการศึกษานี้
นักวิทยาศาสตร์จะทำการวิจัยต่อไปเพื่อพัฒนาตัวกรองอุตสาหกรรมที่สามารถใช้ยีสต์ของผู้ผลิตเบียร์ได้ นอกจากนี้ พวกเขากำลังพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อนำตะกั่วจากน้ำกลับมาใช้ใหม่ทางอุตสาหกรรม
อ่านเพิ่มเติม
ชาวญี่ปุ่นทิ้งกังหันขนาดยักษ์ลงในมหาสมุทรเพื่อรับพลังงานที่ไม่มีที่สิ้นสุดจากกระแสน้ำ
จรวดส่วนตัวล้มเหลวในการส่งดาวเทียมดูพายุของ NASA
นักดาราศาสตร์จากประเทศญี่ปุ่นพบโครงสร้างที่ไม่รู้จักในกาแลคซี