นักวิจัยจากนิวซีแลนด์ได้ค้นพบปัจจัยที่ผิดปกติซึ่งอาจส่งผลต่อขนาดดังกล่าว
จำเป็นต้องศึกษาเขตมุดตัวอย่างละเอียดการพยากรณ์แผ่นดินไหวที่แม่นยำ แต่ตำแหน่งในทะเลและความลึกทำให้กระบวนการนี้ยาก ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์ที่นำโดยดร.แคโรไลน์ โบลตัน จากมหาวิทยาลัยเวลลิงตัน ได้ตรวจสอบหน้าผาหินบนรอยเลื่อนฮังการัว ซึ่งตั้งอยู่บนขอบของเขตมุดตัวฮิคุรังกิ
การแปรสภาพของเปลือกโลกของเขตมุดตัวฮิคุรังกะและเขตรอยเลื่อน Hungaroa ในโทระ ภาพประกอบ: DOI: 10.1016/j.lithos.2022.106831
พวกเขาให้ความสนใจเป็นพิเศษกับชั้นหินปูนหินโคลนและหินทรายบนหน้าผาห่างจาก Martinborough ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ 35 กม. หินเหล่านี้ถูกใช้เป็นตัวบ่งชี้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในเขตมุดตัวทางทะเล พวกมันปรากฏตัวเมื่อ 35 ถึง 65 ล้านปีก่อน
นักวิจัยได้ค้นพบว่าหินเหล่านี้มีปริมาณมากปริมาณแคลไซต์ เป็นแร่คาร์บอเนตทั่วไปที่ในกรณีนี้เหลือจากสิ่งมีชีวิตในทะเลเซลล์เดียวโบราณ ซึ่งส่วนใหญ่เป็น foraminifera เช่น แพลงก์ตอน นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าการสะสมแคลไซต์จากสิ่งมีชีวิตในทะเลขนาดเล็กที่ตายไปนานแล้วอาจส่งผลต่อปฏิกิริยาทางกลของแผ่นเปลือกโลกขนาดใหญ่สองแผ่น
หากแคลไซต์ละลายในปริมาณมากเพียงพอปริมาณจะทำให้ความแตกแยกอ่อนลง ด้วยเหตุนี้แผ่นเปลือกโลกทั้งสองจึงสามารถเลื่อนอย่างนุ่มนวลโดยไม่ทำให้เกิดแผ่นดินไหวบนพื้นผิวที่เห็นได้ชัดเจน อย่างไรก็ตาม หากหินไม่ละลาย เส้นรอยเลื่อนจะถูกปิดกั้น และพลังงานที่สะสมไว้จะถูกปล่อยออกมาในรูปของแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในที่สุด มีโอกาส 26% ที่จะเกิดขึ้นภายใน 50 ปีข้างหน้าที่เขตมุดตัวฮิคุรังกิในนิวซีแลนด์ นักวิทยาศาสตร์ได้ข้อสรุปนี้
เขตมุดตัวฮิคุรางิเป็นเขตที่ใหญ่ที่สุดรอยเลื่อนบนขอบเขตแผ่นเปลือกโลกนิวซีแลนด์ ทอดยาวนอกชายฝั่งตะวันออกของเกาะเหนือ ซึ่งเป็นจุดที่แผ่นเปลือกโลกสองแผ่นมาบรรจบกัน นี่คือจุดที่แผ่นแปซิฟิกมุดตัวอยู่ใต้แผ่นออสเตรเลีย ภูมิภาคนี้อาจเกิดแผ่นดินไหวรุนแรง โดยมีขนาดมากกว่าเหตุการณ์ขนาด 8 ซึ่งถือว่าเป็นไปได้ในบันทึก
อ่านเพิ่มเติม:
แมลงปีกแข็งที่ไม่รู้จัก "ซ่อน" ในอำพันมานานกว่า 35 ล้านปี
การรั่วไหลของก๊าซจาก Nord Stream แสดงให้เห็นจากอวกาศ
ดูว่าดาวพฤหัสบดีและดวงจันทร์เข้าใกล้ท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างไร
ภาพปก: อลัน เลวีน