องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ได้ขยายตัว
ต้นแบบของบอลลูนหุ่นยนต์ -aerobot - วันหนึ่งอาจ "ขึ้นสู่ท้องฟ้าของดาวศุกร์" NASA กล่าวในเว็บไซต์ เขาได้ทำการบินทดสอบสองครั้งในทะเลทรายโดยไม่มีปัญหาใดๆ
ความดันโลหิตสูง ความร้อนจัด และก๊าซพื้นผิวของดาวศุกร์ทำให้ยากต่อการเตรียมวัตถุใดๆ ที่จะส่งไปที่นั่น แม้แต่ยานอวกาศที่เตรียมไว้อย่างดีก็อาจได้รับความเสียหายที่นั่นภายในไม่กี่ชั่วโมง ดังนั้น วิศวกรของ NASA จึงสร้างหุ่นยนต์ไร้คนขับขึ้นมา เหนือพื้นผิวดาวศุกร์เป็นกิโลเมตร มีสถานที่ที่ Venus Aerial สามารถเคลื่อนย้ายและรวบรวมข้อมูลได้อย่างปลอดภัย
ส่วนหนึ่งของการทดลองคือ ลูกโป่งสีเงินบิน 1 กม. เหนือทะเลทรายแบล็คร็อคในสถานที่ที่มีชั้นบรรยากาศของโลกซึ่งมีอุณหภูมิและความหนาแน่นใกล้เคียงกับสภาพบนดาวศุกร์ วิศวกรของ JPL กล่าวว่าพวกเขาจะผ่าน Venus Aerial ที่ระดับความสูงประมาณ 55 กม. เหนือพื้นผิวโลก
“เราพอใจมากกับประสิทธิภาพของต้นแบบมันแสดงให้เห็นการซ้อมรบทั้งหมดในระดับความสูงที่ควบคุมได้ และฟื้นตัวได้ในสภาพที่ดีหลังจากการบินทั้งสองครั้ง” เจค็อบ อิสราเอลวิทช์ นักเทคโนโลยีหุ่นยนต์ ซึ่งเป็นผู้นำการพัฒนาบอลลูนในฐานะผู้ตรวจสอบการทดสอบการบินหลักที่ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่น กล่าว
"เราได้บันทึกข้อมูลจำนวนมากจากเที่ยวบินเหล่านี้และหวังว่าจะใช้มันเพื่อปรับปรุงการจำลองของเราก่อนที่จะสำรวจดาวเคราะห์พี่น้อง" เขากล่าวสรุป
ก่อนหน้านี้มีการใช้ลูกโป่งเพื่อการสำรวจดาวศุกร์ในปี 1985 โดยภารกิจโซเวียตสองภารกิจ Vega-1 และ Vega-2 ทั้งสองลำมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 3.6 เมตร และบินได้นานประมาณ 46 ชั่วโมงก่อนที่แบตเตอรี่จะหมด อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาสั้นๆ ที่พวกเขาดำรงอยู่ช่วยให้นักวิจัยเข้าใจว่าอุปกรณ์ดังกล่าวมีความสามารถอะไรในชั้นบรรยากาศของดาวศุกร์
อ่านเพิ่มเติม:
แมลงปีกแข็งที่ไม่รู้จัก "ซ่อน" ในอำพันมานานกว่า 35 ล้านปี
การรั่วไหลของก๊าซจาก Nord Stream แสดงให้เห็นจากอวกาศ
ดูว่าดาวพฤหัสบดีและดวงจันทร์เข้าใกล้ท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างไร