นักวิจัยจาก NASA เชื่อว่ารูปร่างแปลก ๆ และองค์ประกอบที่ผิดปกติของดาวเคราะห์แคระลึกลับ
Haumea เป็นดาวเคราะห์แคระในแถบไคเปอร์เล็กกว่าดาวพลูโตเล็กน้อย มันหมุนรอบแกนของมันเร็วมากสำหรับวัตถุขนาดใหญ่เช่นนี้ - "วัน" บนมันใช้เวลาเพียงสี่ชั่วโมงเท่านั้น เนื่องจากการหมุนของดาวเคราะห์ด้วยความเร็วสูง มันจึงดูไม่เหมือนลูกบอล แต่เหมือนลูกบอลอเมริกันฟุตบอลที่กิ่ว
การจำลองการหมุนของดาวเคราะห์ ภาพ: Tomruen, CC BY-SA 4.0 ผ่าน Wikimedia Commons
แต่นี่ไม่ใช่ความแปลกประหลาดเพียงอย่างเดียว:พื้นผิวของเฮาเมียประกอบด้วยน้ำแข็งเป็นส่วนใหญ่ ไม่เหมือนกับพื้นผิวอื่นๆ ในแถบไคเปอร์ ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือกลุ่มของดาวเคราะห์น้อยที่เคลื่อนที่ในวงโคจรที่คล้ายคลึงกันและเชื่อว่านักวิทยาศาสตร์มีความเกี่ยวข้องกับดาวเคราะห์ตามประวัติศาสตร์ทั่วไป
นักวิจัยใช้คอมพิวเตอร์การสร้างแบบจำลองเพื่อทำความเข้าใจว่าดาวเคราะห์ที่แปลกประหลาดดังกล่าวสามารถก่อตัวได้อย่างไร สำหรับการคำนวณ นักวิทยาศาสตร์ใช้เฉพาะข้อมูลที่จัดตั้งขึ้น: ขนาดและมวลของเฮาเมอาและ "วัน" สั้น ๆ สี่ชั่วโมง
นักวิทยาศาสตร์ได้ฟื้นฟูสภาพโดยรวมโดยใช้การจำลองความหนาแน่นของดาวเคราะห์และแกนกลางของมัน ปริมาณน้ำแข็งบนพื้นผิวดาวเคราะห์ และการกระจายของมวลที่ส่งผลต่อการหมุนของมัน จากข้อมูลที่ได้รับ นักวิทยาศาสตร์ได้ฟื้นฟูวิวัฒนาการของเฮาเมอา
เสนอขั้นตอนในวิวัฒนาการของเฮาเมอา ภาพ: Jessica L. Noviello et al., The Planetary Science Journal
โดยอาศัยการสร้างแบบจำลองของนักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่าเมื่อดาวเคราะห์เพิ่งก่อตัว เฮาเมียชนกับวัตถุอื่น ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่เศษเสี้ยวของการระเบิดที่ก่อให้เกิด "ดาวเทียม" ของดาวเคราะห์ดวงนี้ พวกมันถูกโยนลงไปในวงโคจรอันห่างไกล และหลายปีแห่งวิวัฒนาการก็สูญเสียการติดต่อกับมันไป
"ครอบครัว" ของโลกได้ก่อตัวขึ้นในภายหลังนักวิทยาศาสตร์คิดว่า เมื่อดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้น วัสดุที่เป็นหินหนาแน่นก็ตกลงมาที่ศูนย์กลาง ในขณะที่น้ำแข็งที่เบากว่าก็ลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ ในเวลาเดียวกัน ดาวเคราะห์เองก็หมุนเร็วกว่าทุกวันนี้ ผลของการหมุนครั้งนี้ ทำให้น้ำแข็ง "กระเด็น" ออกสู่อวกาศ ซึ่งกลายเป็นพื้นฐานของ "ดาวเทียม"
ในเวลาเดียวกัน หินกัมมันตภาพรังสีของโลกก็ปล่อยออกมาความร้อนที่ละลายน้ำแข็งบางส่วน ทำให้เกิดมหาสมุทรใต้ผิวน้ำ น้ำได้ซึมซับวัสดุที่เป็นหินในใจกลาง Haumea และทำให้มันบวมเป็นแกนดินเหนียวขนาดใหญ่ที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าหิน การเพิ่มขนาดแกนกลางทำให้การหมุนของดาวเคราะห์ช้าลงจนถึงความเร็วปัจจุบัน
อ่านเพิ่มเติม:
สิ่งมีชีวิตทำให้ดาวอังคารอยู่ไม่ได้
การชนกันของหลุมดำที่ทรงพลังที่สุดในจักรวาลพิสูจน์ให้เห็นถึงทฤษฎีของไอน์สไตน์
กระดูกในถ้ำ Midnight Terror ได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดและพบรอยเท้าที่อธิบายไม่ได้
บนหน้าปก: คอมพิวเตอร์รุ่น Haumea ภาพ: NASA