ทีมนักวิจัยจากสหราชอาณาจักรและเดนมาร์กวิเคราะห์ซากเม่นที่ตายแล้วเพื่อศึกษาว่า
สำหรับการวิเคราะห์ นักวิจัยในปี 2559ขอให้ชาวเดนมาร์กรวบรวมและนำเม่นที่ตายแล้วทั้งหมดคืนที่พวกเขาพบในป่า ชนบท หรือสวนสาธารณะในเมืองของประเทศ มีผู้ตอบรับคำร้องกว่า 400 คน ซึ่งนำซากสัตว์ที่เสียชีวิตจำนวน 697 ตัวมาตรวจสอบ ประมาณครึ่งหนึ่งพบในเมืองและส่วนที่เหลืออยู่ในชนบท
ตัวอย่างกรามเม่นที่เตรียมไว้สำหรับการวิเคราะห์ ภาพ: Sophie Lund Rasmussen, University of Oxford
เพื่อกำหนดอายุในขณะนั้นความตายมาถึงเม่นเหล่านี้ นักวิจัยได้นับเส้นการเจริญเติบโตในส่วนบาง ๆ ของกระดูกขากรรไกรของสัตว์ เมแทบอลิซึมของแคลเซียมในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้ช้าลงเมื่อพวกมันจำศีล สิ่งนี้นำไปสู่การลดลงอย่างเห็นได้ชัดหรือแม้กระทั่งการหยุดการเจริญเติบโตของกระดูกอย่างสมบูรณ์ซึ่งนำไปสู่การก่อตัวของเส้นการเจริญเติบโต วิธีนี้คล้ายกับการกำหนดอายุของต้นไม้ด้วยวงปี
เส้นการเจริญเติบโตในกระดูกขากรรไกรของเม่น รูปภาพ: Sophie Lund Rasmussen และคณะ, สัตว์
จากการศึกษาพบว่ากลุ่มตัวอย่างประกอบด้วยCentenarians สามคนพร้อมกัน: คนที่เก่าแก่ที่สุดคืออายุ 16 ปีเจ้าของสถิติอีกสองคนคืออายุ 13 และ 11 ปี แม้จะมีข้อยกเว้นดังกล่าว แต่โดยเฉลี่ยแล้ว สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่รวบรวมโดยอาสาสมัครมีอายุประมาณสองปี และประมาณ 30% มีชีวิตอยู่ไม่ถึงหนึ่งปีด้วยซ้ำ นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของการเสียชีวิตเกิดขึ้นหลังจากอุบัติเหตุจราจร และประมาณหนึ่งในสี่ของสัตว์เสียชีวิตในศูนย์ฟื้นฟูระหว่างการรักษา เช่น หลังจากถูกสุนัขทำร้าย
ในเวลาเดียวกัน สัตว์ตัวผู้มีอายุเฉลี่ย 25%ยาวกว่าผู้หญิง แต่ในขณะเดียวกันก็มักจะตกอยู่ใต้ล้อรถ นักวิจัยเชื่อว่าสิ่งนี้เกิดจากระยะทางไกลที่ตัวผู้เดินทางเพื่อค้นหาเหยื่อและตัวเมีย นักวิจัยทราบว่าประชากรเม่นยุโรปลดลงอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การวิเคราะห์พฤติกรรมและสาเหตุการตายจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์พัฒนามาตรการที่มุ่งฟื้นฟูจำนวนสัตว์เหล่านี้
อ่านเพิ่มเติม:
ซากอาหาร 'โอชะ' ที่พบในถ้ำนีแอนเดอร์ทัล
สารจาก "เคราปู่" ช่วยเพิ่มความจำและการเจริญเติบโตของเส้นประสาท
ปรากฎว่ายาสำหรับโรคข้ออักเสบ "ย้อนวัย" และทำให้ร่างกายกระปรี้กระเปร่า