ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่นำโดยนักวิจัยจากประเทศจีนได้ค้นพบฟอสซิลชะนีที่เก่าแก่ที่สุด
นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบตัวอย่างฟันและกะโหลกศีรษะชะนีฟอสซิล รวมทั้งขากรรไกรบนของทารกที่อายุน้อยกว่า 2 ปีในขณะที่เสียชีวิต โดยใช้ขนาดของฟันกรามเป็นแนวทาง นักวิทยาศาสตร์คำนวณว่าสมาชิกของสายพันธุ์นี้มีขนาดใกล้เคียงกับชะนีในปัจจุบัน และมีน้ำหนักตัวประมาณ 6 กก.
ฟันและหน้าล่างของ Yuanmoupithecus นั้นดีมากคล้ายกับขากรรไกรของชะนีสมัยใหม่ แต่ในบางแง่มุมฟอสซิลนั้นมีความดั้งเดิมมากกว่า นักบรรพชีวินวิทยากล่าวว่าสิ่งนี้บ่งชี้ว่าเขาเป็นบรรพบุรุษของลิงใหญ่ทุกสายพันธุ์ที่มีชีวิต
ฟอสซิลกรามของลิงหนุ่ม ภาพ: Terry Harrison ภาควิชามานุษยวิทยาของ NYU
นักวิจัยกล่าวว่าฟอสซิลตัวแทนโบราณของลิงใหญ่นั้นหายากมาก ส่วนใหญ่เป็นตัวแทนของฟันแต่ละซี่หรือชิ้นส่วนของกระดูกขากรรไกรที่พบในจีนตอนใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในขณะเดียวกันอายุของการค้นพบส่วนใหญ่ไม่เกิน 2 ล้านปี
ค้นหากระดูกที่เก็บรักษาไว้ของ Yuanmoupithecusเสี่ยวหยวนเผยวิวัฒนาการของชะนีทั้งหมด 5 ล้านปีในเชิงลึก นักวิจัยหวังว่าการวิจัยในอนาคตจะไปไกลกว่านี้: ลิงใหญ่แยกตัวจากบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อประมาณ 17 ถึง 22 ล้านปีก่อน
อ่านเพิ่มเติม:
เครื่องบินอวกาศจะส่งสินค้าไปยังสถานีอวกาศนานาชาติและลงจอดที่ "สนามบิน" ปกติ
พบกาแลคซีกลุ่มหนึ่งที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่มีแสงมากเพียงดวงเดียวในเอกภพยุคแรก
นักฟิสิกส์อธิบาย 'จักรวาลไม่ตรงกัน' ของ Hawking: มันจะเปลี่ยนวิทยาศาสตร์ได้อย่างไร
บนปก: การขุดค้นในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีน ภาพ: Terry Harrison ภาควิชามานุษยวิทยาของ NYU