คณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวหาว่า Valve ละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดโดยการบล็อกเกมในระดับภูมิภาค
สิ่งที่เป็นที่รู้จัก
ข้อได้เปรียบหลักของ Steam คือราคาในระดับภูมิภาคด้วยเกมไหนมีราคาถูกกว่าในบางประเทศ แต่นักเล่นเกมจากเยอรมนีจะไม่สามารถประหยัดเงินและซื้อ GTA ในโปแลนด์ได้ซึ่งคณะกรรมาธิการยุโรปไม่ชอบ
“ในตลาดดิจิทัลเดี่ยวของยุโรปที่แท้จริงผู้บริโภคควรมีสิทธิ์ซื้อและเล่นวิดีโอเกมที่พวกเขาเลือก ไม่ว่าพวกเขาจะอาศัยอยู่ที่ไหนในสหภาพยุโรปก็ตาม ผู้บริโภคไม่ควรถูกขัดขวางไม่ให้แสวงหาข้อเสนอที่ดีกว่าในประเทศอื่น Valve และผู้เผยแพร่เกมพีซีอีกห้ารายมีโอกาสที่จะตอบสนองต่อข้อกังวลของเรา” Margrethe Vestager กรรมาธิการยุโรปด้านการแข่งขันกล่าว
นอกจาก Valve แล้ว คณะกรรมาธิการยังได้ต่อสู้กับ Bandai NamcoCapcom, Focus Home, Koch Media และ ZeniMax ซึ่ง Gabe ได้ทำข้อตกลงข้อจำกัดระดับภูมิภาคด้วย สัญญาดังกล่าวละเมิดมาตรา 101 TFEU ซึ่งบริษัทต่างๆ อาจถูกปรับเป็นจำนวน 10% ของมูลค่าการซื้อขายทั่วโลก
การดำเนินคดีเริ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2560และกำหนดการตรวจทานครั้งแรกในวันที่ 23 มีนาคม 2563 ในช่วงเวลานี้ Valve สามารถปฏิบัติตามกฎหมายของสหภาพยุโรปหรือโต้แย้งจุดยืนของตนโดยออกจากการบล็อกระดับภูมิภาค หากศาลเข้าข้างสหภาพยุโรป ตามข้อมูลของ Valve ผู้จัดพิมพ์จะต้องเพิ่มต้นทุนของเกมใน "ภูมิภาคที่ร่ำรวยน้อยกว่า" ดังนั้นการเล่นเกมบนพีซีอาจจะหยุดการเป็นมิตรกับงบประมาณได้ในไม่ช้า
“การยกเลิกการปิดกั้นในระดับภูมิภาคก็จะเช่นกันหมายความว่าผู้จัดพิมพ์มีแนวโน้มที่จะขึ้นราคาในภูมิภาคที่ร่ำรวยน้อยกว่าเพื่อหลีกเลี่ยงการเก็งกำไรด้านราคา ไม่มีค่าใช้จ่ายในการส่งรหัสเปิดใช้งานจากประเทศหนึ่งไปยังอีกประเทศหนึ่ง และรหัสเปิดใช้งานเป็นเพียงสิ่งที่ผู้ใช้ต้องการในการเปิดใช้งานและเล่นบนพีซี” Valve ตอบกลับ
Doug Lombardi โฆษกของ Valve อธิบายVentureBeat ที่ผู้เผยแพร่ ไม่ใช่ Steam มีหน้าที่รับผิดชอบต่อข้อจำกัด นอกจากนี้ ในปี 2015 Valve ได้ยกเลิกข้อจำกัดระดับภูมิภาคในเขตเศรษฐกิจยุโรป และนำไปใช้ตามคำร้องขอของหน่วยงานท้องถิ่นเท่านั้น ดังนั้นในเยอรมนี ผู้พัฒนาจึงต้องลบเครื่องหมายสวัสดิกะออกจาก Wolfenstain เพื่อที่จะวางจำหน่ายเกม