นักวิจัยลงสู่อุโมงค์ใต้น้ำเพื่อศึกษาจุลินทรีย์ที่ฝังลึก

ทีมนักวิจัยนานาชาติได้ศึกษาไมโครไบโอมที่อาศัยอยู่ที่ระดับความลึกต่างๆ ในถ้ำด้านล่าง

คาบสมุทรสแกนดิเนเวียและทะเลบอลติก การศึกษาแสดงให้เห็นว่ามีเพียงจุลินทรีย์ที่สามารถย่อยสารอินทรีย์ที่ย่อยสลายยากเท่านั้นที่จะอยู่รอดในบาดาลของโลก

"ชีวมณฑลลึก" หรือ lithobiosphereเป็นจุลินทรีย์ที่มีชีวิตอยู่ในรูพรุนของหิน ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่ามีมากถึงหนึ่งในสี่ของชีวมวลของจุลินทรีย์ทั้งหมดและมีบทบาทสำคัญในวัฏจักรคาร์บอน แต่จนถึงขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถเข้าใจได้ว่าจุลินทรีย์เหล่านี้สามารถอยู่รอดได้อย่างไรในสภาพที่รุนแรงและจำกัดของหิน

เพื่อตอบคำถามนี้ นักวิจัยลงไปในห้องปฏิบัติการใต้ดินของสถาบัน Leibniz แห่งสวีเดนเพื่อการวิจัยทะเลบอลติก ใต้ศูนย์กลางมีทางเข้าสู่ระบบใต้ดินของอุโมงค์ยาวประมาณ 3.6 กม. ซึ่งบางส่วนอยู่ใต้ก้นทะเลบอลติก และอีกทางหนึ่งนำไปสู่น้ำบาดาลของโล่สแกนดิเนเวีย

ระบบอุโมงค์ใต้ดิน ภาพ: Helena Osterholz et al., Nature Communications

นักวิจัยได้เก็บตัวอย่างน้ำด้วยmicrobiome จากแหล่งต่าง ๆ : บางส่วนถูกเลี้ยงโดยน่านน้ำของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ครั้งที่สอง - จากธารน้ำแข็งของสแกนดิเนเวีย และแหล่งที่สาม - โดยน้ำที่เหลือจากทะเลโบราณ แหล่งน้ำทั้งหมดบนผิวน้ำมีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญในด้านองค์ประกอบ คุณสมบัติ และสิ่งมีชีวิตอินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในแหล่งเหล่านั้น แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจของนักวิทยาศาสตร์กลับกลายเป็นว่าองค์ประกอบของจุลินทรีย์ในทุกกรณีนั้นใกล้เคียงกัน

โดยศึกษาองค์ประกอบของสารอินทรีย์ที่ละลายในน้ำนักวิจัยได้ข้อสรุปว่าสารอินทรีย์อย่างง่ายซึ่งง่ายต่อการย่อยสลายทำหน้าที่เป็นแหล่งโภชนาการสำหรับจุลินทรีย์ที่ตั้งอยู่ในชั้นบนของ lithobiosphere และมีเพียงโมเลกุลที่ซับซ้อนเท่านั้นที่ลงมาที่ด้านล่างสุดซึ่งการสลายตัว ใช้เวลานาน เป็นผลให้มีเพียงจุลินทรีย์สายพันธุ์หายากที่สามารถกินสารเหล่านี้เท่านั้นที่สามารถอยู่รอดได้ในนรก

บนปก: อุโมงค์ห้องปฏิบัติการใต้ดิน. ภาพถ่าย: “Margarita Lopez-Fernandez, IOW .”

อ่านเพิ่มเติม:

รัสเซียได้คิดค้นโลหะผสมที่สามารถทนต่อพลังงานของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แสนสาหัสได้

การอพยพครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลกจะส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนโลก

ผู้ป่วยมะเร็งเกือบครึ่งเชื่อมโยงกับปัจจัยเสี่ยงที่ป้องกันได้