นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันจุลชีววิทยาทางทะเลในเบรเมินได้ค้นพบว่าสาหร่ายทะเลทำให้บริเวณไรโซสเฟียร์อิ่มตัว
“จากการประมาณการของเรา ในไรโซสเฟียร์ของสาหร่ายน้ำตาลทั่วโลกมีอยู่ระหว่าง 0.6 ถึง 1.3 ล้านตัน ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในรูปของซูโครส” มานูเอล ลีเบเก หัวหน้าทีมวิจัยอธิบาย "นั่นคือปริมาณน้ำตาลโดยประมาณในโคคา-โคลา 32 พันล้านกระป๋อง"
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าสูงเช่นนี้ความเข้มข้นของคาร์โบไฮเดรตนั้นน่าประหลาดใจ เพราะตามกฎแล้ว จุลินทรีย์จะกินน้ำตาลอิสระที่พบในสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็ว นักวิทยาศาสตร์สรุปว่าในกรณีนี้ สาหร่าย นอกจากคาร์โบไฮเดรตแล้ว ยังหลั่งสารประกอบฟีนอลิกที่ป้องกันไม่ให้จุลินทรีย์ส่วนใหญ่บริโภคซูโครส สิ่งนี้นำไปสู่ความจริงที่ว่าสารเหล่านี้ยังคง "ฝัง" อยู่ใต้ทุ่งหญ้าของสาหร่ายแทนที่จะกลับสู่มหาสมุทรและบรรยากาศในรูปของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ผู้เขียนการศึกษากล่าว
นักชีววิทยาเชื่อว่าเงินสำรองก่อตัวขึ้นในไรโซสเฟียร์เป็นถุงลมนิรภัยชนิดหนึ่งที่สร้างขึ้นในฤดูร้อนและช่วยให้สาหร่ายสามารถอยู่รอดในช่วงเวลาที่มีแสงสลัว และยังรวมถึงน้ำตาลส่วนเกินที่พืชไม่ต้องการ
หญ้าทะเลผลิตน้ำตาลในช่วงการสังเคราะห์ด้วยแสง ภายใต้สภาพแสงเฉลี่ย พืชเหล่านี้ใช้น้ำตาลส่วนใหญ่ที่ผลิตขึ้นเพื่อการเผาผลาญและการเจริญเติบโตของพวกมันเอง แต่ภายใต้สภาพแสงจ้า เช่น ตอนเที่ยงหรือในฤดูร้อน พืชผลิตน้ำตาลได้มากกว่าที่จะใช้หรือเก็บได้ จากนั้นพวกมันจะปล่อยซูโครสส่วนเกินออกสู่เหง้า
Nicole Dubillier ผู้อำนวยการสถาบันจุลชีววิทยาทางทะเล มักซ์พลังค์
สาหร่ายก่อตัวเป็นทุ่งหญ้าสีเขียวชอุ่มในช่วงพื้นที่ชายฝั่งทะเลหลายแห่งทั่วโลก ผู้เขียนรายงานระบุว่า พืชเหล่านี้เป็นหนึ่งในแหล่งกักเก็บก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลก โดยสาหร่ายหนึ่งตารางกิโลเมตรกักเก็บคาร์บอนได้เกือบสองเท่าของป่าบนบก และการดูดซึมจะเกิดขึ้นเร็วกว่า 35 เท่า
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าสาหร่ายทะเลกำลังเผชิญกับภัยคุกคามจากภายนอกและค่อยๆ หายไป ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อสภาพอากาศโลก ผู้เขียนผลงานกล่าวว่าด้วยการหายไปของสาหร่ายทั้งหมดอย่างน้อย 1.5 ล้านตันก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ได้จากการสลายตัวของน้ำตาลโดยแบคทีเรียจะถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ
ภาพปก: HYDRA Marine Sciences GmbH
อ่านเพิ่มเติม:
นักดาราศาสตร์ได้ศึกษาดาว 4 กระจุกในทางช้างเผือก หนึ่งในนั้นมีพฤติกรรมแปลก ๆ
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบวิธีค้นหาสสารมืดโดยใช้โรงงานแบบเดิม
ความเป็นคู่ที่อธิบายไม่ได้ที่พบในฟิสิกส์อนุภาคมูลฐาน: สิ่งที่จะนำไปสู่