เป็นครั้งแรกในโลกที่กลุ่มนักวิจัยนานาชาติได้ค้นพบดาวหาง 30 ดวงและกำหนดขนาดของแกนกลางของพวกมัน
คำนำหน้า "exo" ที่ใช้ก่อนดาวหางคือแสดงถึงความจริงที่ว่าหินอวกาศเหล่านี้ถูกค้นพบนอกระบบสุริยะของเรา เช่นเดียวกับดาวเคราะห์นอกระบบ 5,000 ดวงที่โคจรรอบดาวดวงอื่น
ดาวเคราะห์นอกระบบชุดใหม่ที่ถูกค้นพบในวงโคจรระบบดาว β พิคทอริส นักดาราศาสตร์สังเกตการณ์มันมานานกว่า 30 ปีแล้ว เนื่องจากมีระบบดาวเคราะห์อยู่ในกระบวนการก่อตัว ในปี 1987 มีการค้นพบดาวหางดวงแรกในนั้น ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 63.4 ปีแสง
การศึกษาใหม่อธิบายถึงการค้นพบ 30 ชนิดใหม่ดาวหางนอกโลกและยังให้การวิเคราะห์หินอวกาศระหว่างดวงดาวอย่างละเอียดที่สุดอีกด้วย เมื่อพิจารณาข้อมูลเชิงสังเกตการณ์ที่รวบรวมไว้นานกว่า 156 วันโดยดาวเทียมสำรวจดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะระหว่างเปลี่ยนผ่านของ NASA (TESS) ทีมงานได้ใช้การวัดแสงเพื่อให้ได้ค่าการอ่านใหม่ที่มีความแม่นยำสูง
“จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ การสังเกตการณ์ β Pictoris ดำเนินการโดยใช้สเปกโทรสโกปีเท่านั้น ด้วยการใช้โฟโตมิเตอร์ที่มีความแม่นยำสูง เราสามารถศึกษาหางที่เต็มไปด้วยฝุ่นของดาวหางได้” นักวิทยาศาสตร์อธิบาย
ทีมงานสามารถกำหนดขนาดของนิวเคลียสของสิ่งเหล่านี้ได้นอกโลก ปรากฎว่ามีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ 3 ถึง 14 กม. พวกเขายังสามารถวัดการกระจายขนาดของดาวหางนอกระบบได้ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกสำหรับผู้ที่อยู่นอกระบบสุริยะของเรา
อ่านเพิ่มเติม:
มันถูกตามล่ามาหลายศตวรรษ: เรารู้อะไรเกี่ยวกับดาววัลแคนข้างดวงอาทิตย์?
นักดาราศาสตร์พบดาวเคราะห์ใกล้โลก มีวงโคจรที่แปลกประหลาดมาก
ความเป็นคู่ที่อธิบายไม่ได้ที่พบในฟิสิกส์อนุภาคมูลฐาน: สิ่งที่จะนำไปสู่