งานวิจัยใหม่นำโดยนักธรณีฟิสิกส์ทางทะเล Alastair Graham จากวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ทางทะเล
รูปภาพแสดงถึงความใหม่ต่อวิทยาศาสตร์ลักษณะทางธรณีวิทยาของพื้นผิวของภูมิภาค นักวิทยาศาสตร์ยังเรียกภาพเหล่านี้ว่า "ลูกบอลคริสตัลชนิดหนึ่ง" ที่ช่วยให้มองเห็นอนาคตของทเวตส์ได้ เรียกอีกอย่างว่า "Doomsday Glacier" สำหรับทั้งมนุษย์และแผ่นน้ำแข็ง พฤติกรรมในอดีตเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจพฤติกรรมในอนาคต ปรากฎว่าอัตราการล่าถอยของ Thwaites นั้นช้าเมื่อเทียบกับอัตราการเปลี่ยนแปลงที่เร็วที่สุดในอดีต
R/V Nathaniel B. Palmer ถ่ายภาพจากโดรนบนขอบน้ำแข็งของ Thwaites Glacier ในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 ภาพ: Alexandra Mazur/Gothenburg University
เพื่อทำความเข้าใจการล่าถอยในอดีตของทเวตส์ นักวิชาการบันทึกแนวสันเขาคู่ขนานกว่า 160 แห่งที่ปรากฏในขณะที่ขอบชั้นนำของธารน้ำแข็งลดระดับลงและโยกตัวขึ้นลงตามกระแสน้ำในแต่ละวัน พวกเขายังวิเคราะห์การก่อตัวของซี่โครงที่จมอยู่ใต้น้ำ 700 เมตรใต้พื้นผิวมหาสมุทรและคำนึงถึงวัฏจักรน้ำขึ้นน้ำลงสำหรับภูมิภาค
ในช่วง 200 ปีที่ผ่านมา ในช่วงไม่ถึงหกเดือน ด้านหน้าของธารน้ำแข็งขาดการติดต่อกับสันเขาก้นทะเลและถอยห่างออกไปในอัตรามากกว่า 2.1 กม. ต่อปี ซึ่งเป็นความเร็วสองเท่าของความเร็วที่บันทึกไว้โดยใช้ดาวเทียมระหว่างปี 2554 ถึง 2562 ในการรวบรวมข้อมูล นักวิทยาศาสตร์ได้เปิดตัวหุ่นยนต์ Rán ล้ำสมัยที่ติดตั้งเซ็นเซอร์ภาพ
Rán เรือดำน้ำอิสระ Kongsberg HUGIN หลังจากภารกิจทำแผนที่พื้นทะเล 20 ชั่วโมง
เครดิต: Anna Wolin / มหาวิทยาลัยโกเธนเบิร์ก
“ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าแรงกระตุ้นมีมากการถอยกลับอย่างรวดเร็วเกิดขึ้นบนธารน้ำแข็ง Thwaites ในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมา และบางทีอาจจะเป็นเมื่อเร็วๆ นี้ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20” นักวิทยาศาสตร์อธิบาย ซึ่งหมายความว่าธารน้ำแข็งไม่ “สงบและคาดเดาได้” อย่างที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ และอาจเริ่มละลายเร็วขึ้นอีกในอนาคต นักวิทยาศาสตร์เขียน
ธเวทส์น้ำแข็งขนาดมหึมาได้ปรากฏให้เห็นแล้วอยู่ในช่วงของการล่าถอยอย่างรวดเร็วซึ่งทำให้นักวิทยาศาสตร์กังวล พวกเขากำลังพยายามคิดว่าน้ำแข็งจะ "ทิ้ง" ลงสู่มหาสมุทรได้เร็วและแม่นยำเพียงใด ตามการประมาณการล่าสุด ผลที่ตามมาที่อาจเกิดขึ้นจากการล่าถอยของทเวตส์นั้นน่ากลัว: การสูญเสียธารน้ำแข็งและแอ่งน้ำแข็งโดยรอบโดยสิ้นเชิงจะทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นหนึ่งถึงสามเมตร
อ่านเพิ่มเติม:
พืชบนดาวอังคารผลิตออกซิเจนในอัตราเฉลี่ยของต้นไม้
นักฟิสิกส์ได้ทำให้อะตอมเย็นลงเพื่อบันทึกอุณหภูมิ พวกมันเย็นกว่าอวกาศเป็นพันล้านเท่า
ไดโนเสาร์ตัวเล็ก "กลายเป็น" อัญมณี เขาอายุเกือบ 100 ล้านปีแล้ว