ทีมนักโบราณคดีที่นำโดยดิเอโก ซาลาซาร์ และกาเบรียล อีสตัน จากมหาวิทยาลัยชิลี ดำเนินการ
ตามที่นักวิทยาศาสตร์พบร่องรอยของคลื่นบนระยะทางกว่า 1.6 พันกม. จากฝั่ง นักวิจัยแนะนำว่าแผ่นดินไหวที่มีขนาดประมาณ 9.5 ริกเตอร์ทำให้คลื่นสูง 15-20 เมตรจากระดับน้ำทะเล
(A) ตะกอนที่อยู่เหนือระดับน้ำทะเลไม่เกิน 6 เมตรทะเลที่ Pabellón de Pica (B) รอยเท้าที่ 14 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลที่ Paquica Sur (C) ชั้นโบราณคดีที่เหมือง San Ramon 15 ที่ได้รับผลกระทบจากรอยแยกจากแผ่นดินไหว ที่มา: Salazar, University of Chile
ชายฝั่งชิลีอยู่ในเขตมุดตัวเส้นบนขอบของแผ่นเปลือกโลก lithospheric ซึ่งเปลือกโลกบางส่วนยุบตัวลงภายใต้ส่วนอื่น: แผ่น Nazca ในมหาสมุทรจะค่อยๆเคลื่อนตัวไปใต้แผ่นทวีปอเมริกาใต้ เนื่องจากตำแหน่งนี้ พื้นที่ชายฝั่งทะเลจึงมีกิจกรรมแผ่นดินไหวเพิ่มขึ้น
อย่างไรก็ตาม ตามที่นักวิทยาศาสตร์ทราบ ความมั่นคงและความหลากหลายของทรัพยากรทางทะเลดึงดูดชุมชนนักล่าสัตว์ให้เข้ามาในพื้นที่ ผู้คนพัฒนาและตั้งถิ่นฐานตามชายฝั่งในภูมิภาคทะเลทรายอาตากามาเมื่อกว่า 12,000 ปีก่อน
นักวิจัยเชื่อว่าสึนามิที่ทรงพลังเปลี่ยนแปลงไปวิถีชีวิตของชนเผ่าเหล่านี้ การตั้งถิ่นฐานของชาวโบราณเคลื่อนตัวออกไปจากทะเลสถานที่ฝังศพถูกทิ้งร้างและนอกจากนี้จำนวนที่อยู่อาศัยทั้งหมดลดลงอย่างมีนัยสำคัญ
นักวิทยาศาสตร์แนะนำว่าสึนามิในด้านหนึ่งนำพาผู้อยู่อาศัยจำนวนมากออกไป และในทางกลับกัน ได้ผลักผู้ตั้งถิ่นฐานที่เหลือให้ลึกเข้าไปในแผ่นดินใหญ่ ข้อมูลในภายหลังได้รับการยืนยันอย่างดี: เป็นที่ทราบกันว่าสึนามิในระดับใกล้เคียงกันเมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 19 คร่าชีวิตผู้คนมากถึง 85% ของประชากรในหมู่บ้านชิลีแต่ละแห่งที่ตั้งอยู่นอกชายฝั่ง
นอกจากนี้นักโบราณคดียังแสดงให้เห็นว่าการตั้งถิ่นฐานที่เกี่ยวข้องกับทะเลอย่างใกล้ชิดโดยอาชีพถูกย้ายเข้ามาภายในประเทศ ผู้อยู่อาศัยในการตั้งถิ่นฐานดังกล่าวใช้ทรัพยากรทางทะเลอย่างแข็งขัน แต่อาศัยอยู่ห่างจากชายฝั่ง 30-40 กม. นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าในหลายพื้นที่ พื้นที่ชายฝั่งทะเลยังคงไม่ถูกรบกวนเป็นเวลาหลายพันปีหลังแผ่นดินไหว
นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถอธิบายได้ว่าความทรงจำของภัยพิบัติและการห้ามสร้างการตั้งถิ่นฐานริมทะเลได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นเวลานานในหมู่คนที่ไม่มีภาษาเขียนได้อย่างไร
อ่านเพิ่มเติม:
มี "ดาวเคราะห์" ดวงอื่นในโลก: ช่วยชีวิตที่เพิ่งตั้งไข่ได้อย่างไร
การศึกษาใหม่หักล้างทฤษฎีการถ่ายโอนพลังงานแสง
ทุกสิ่งที่คุณรู้เกี่ยวกับไทแรนโนซอรัสนั้นไม่เป็นความจริง: วิทยาศาสตร์กำลังเปลี่ยนภาพลักษณ์ของฮอลลีวูดอย่างไร