ตามที่นักวิจัยร่องรอยของการโจมตีที่เก็บรักษาไว้ในรูปแบบของรอยหยักบนฟันของวาฬสเปิร์มเป็นครั้งแรก
"ดูเหมือนว่า ฉลามบาสกิงเหล่านี้ล่าอะไรก็ได้ที่พวกเขาต้องการ และไม่มี สัตว์ ทะเลตัวใด รอดพ้นจาก การโจมตีของฉลามบาสกิงเหล่านี้" ผู้เขียนนํากล่าวสตีเฟน ก็อดฟรีย์ ภัณฑารักษ์ด้านบรรพชีวินวิทยาที่ พิพิธภัณฑ์การเดินเรือคาลเวิร์ตใน หมู่เกาะโซโลมอนแมริแลนด์ในการให้สัมภาษณ์กับ Live Science
ฟันคือสิ่งที่เหลืออยู่ในสมัยโบราณวาฬสเปิร์ม Norman Riker ผู้ร่วมก่อตั้ง Study ซึ่งเป็นนักสะสมฟอสซิลสมัครเล่นจากเมือง Dowell รัฐแมริแลนด์ ค้นพบมันที่เหมืองฟอสเฟตในนอร์ทแคโรไลนาเมื่อทศวรรษ 1970 เหมืองแห่งนี้เปิดให้นักสะสมฟอสซิลเข้าชม ต่อมา Riker ได้บริจาคฟันดังกล่าวให้กับ Calvert Maritime Museum
นักวิจัยไม่แน่ใจว่าเมื่อไรมีการต่อสู้ระหว่างฉลามกับวาฬ เพื่อไปยังชั้นที่เก่ากว่าและอุดมด้วยฟอสเฟต คนงานเหมืองทิ้งตะกอนและทิ้งมันไว้ใกล้ ๆ ซึ่งนักสะสมฟอสซิลสามารถล้างและศึกษามันได้ Godfrey กล่าว ชั้นหินต่างๆ ที่สะสมอยู่ตามกาลเวลาจึงถูกนำมาใช้เพื่อให้วัตถุในชั้นเหล่านี้ผสมกัน ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงไม่ทราบว่าฟันนั้นมาจากชั้นตะกอนที่เก่ากว่าซึ่งตรงกับยุคไมโอซีนเมื่อ 14 ล้านปีก่อน หรือจากชั้นซากดึกดำบรรพ์ที่มีอายุน้อยกว่าซึ่งตรงกับยุคไพโอซีนเมื่อประมาณ 5 ล้านปีก่อน
ในกรณีใดฟันจะอยู่ในประจำเดือนนีโอจีน (23–2.5 ล้านปีก่อน) ในช่วงเวลานี้ สภาพอากาศของโลกอุ่นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน และเป็นผลให้น้ำแข็งที่ขั้วโลกเหนือและใต้มีน้อยลง ระดับน้ำทะเลจึงสูงขึ้น นั่นเป็นสาเหตุที่ "ชายฝั่งนอร์ธแคโรไลนาถูกปกคลุมไปด้วยน้ำตื้นอันกว้างใหญ่ของมหาสมุทรแอตแลนติก" ก็อดฟรีย์ตั้งข้อสังเกต “น้ำทะเลเหล่านี้เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตในทะเล”
ตาม Godfrey ขนาดและรูปร่างฟันโค้งยาว 11.6 ซม. บ่งบอกว่าเป็นวาฬสเปิร์มสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว นักวิจัยยังสรุปด้วยว่าวาฬตัวนี้มีขนาดเล็กเพียงประมาณ 4 เมตรเท่านั้น ก็อดฟรีย์ตั้งข้อสังเกตว่าวาฬสเปิร์มสมัยใหม่สามารถมีความยาวได้มากกว่า 15 เมตร
รอยหยักสามรอยบนฟันบ่งบอกว่าเป็นเช่นนั้นถูกกัดโดยฉลาม Otodus chubutensis (ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อ 28 ถึง 13 ล้านปีก่อน) หรือ Otodus megalodon ซึ่งเป็นลูกหลานของมัน (ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อ 20 ถึง 3.5 ล้านปีก่อน)
ไม่มีฟอสซิลอื่นๆฉลามที่รู้จักจากเหมืองฟอสเฟตไม่มีฟันที่ใหญ่พอที่จะทิ้งรอยกัดเหล่านี้ไว้บนฟันของวาฬสเปิร์ม จนถึงขณะนี้ รอยกัดของฉลามยักษ์เหล่านี้ (ความยาวมากกว่า 18 เมตร) ถูกพบบนกระดูกอื่นๆ ของวาฬและโลมาที่สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่ไม่เคยพบบนหัวหรือกระดูกอื่นๆ ของวาฬสเปิร์มเลย
อ่านเพิ่มเติม
ญี่ปุ่นเปิดตัวเครื่องยนต์ใหม่ที่อนุญาตให้จรวดสำรวจห้วงอวกาศ
พบไดโนเสาร์ 2 สายพันธุ์ใหม่ในประเทศจีน
มีวิธีการใช้คอมพิวเตอร์ควอนตัมในชีวิตประจำวัน