ในปี พ.ศ. 2560 วัตถุระหว่างดวงดาวดวงแรกถูกค้นพบโดยใช้หอดูดาว Pan-STARRS ในฮาวาย
นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์สองคนจากมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาStephen Desch และ Alan Jackson จาก School of Earth and Space Exploration ตั้งใจที่จะอธิบาย "ลักษณะแปลกๆ ของ Oumuamua" พวกเขาแนะนำว่าดวงนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของดาวเคราะห์คล้ายดาวพลูโตจากระบบสุริยะอื่น
จากการสังเกตวัตถุเดชและแจ็กสันระบุคุณลักษณะหลายประการของวัตถุที่แตกต่างจากสิ่งที่คาดหวังได้จากดาวหาง ตัวอย่างเช่น วัตถุเข้าสู่ระบบสุริยะด้วยความเร็วช้ากว่าที่คาดไว้เล็กน้อย สิ่งนี้บ่งชี้ว่าเขาไม่ได้เดินทางในอวกาศระหว่างดวงดาวมานานกว่าพันล้านปีแล้ว ในแง่ของขนาด รูปร่างแพนเค้กของมันแบนกว่าวัตถุอื่นๆ ที่รู้จักในระบบสุริยะ
นอกจากนี้ยังตรวจไม่พบวัตถุก๊าซขาออกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของหางของดาวหาง โดยรวมแล้ววัตถุนั้นคล้ายกับดาวหางมาก แต่ไม่เหมือนกับดาวหางที่เคยสังเกตเห็นในระบบสุริยะ
นักดาราศาสตร์ได้ตั้งสมมติฐานว่าวัตถุประกอบด้วยจากน้ำแข็งที่แตกต่างกัน พวกเขาคำนวณว่าไอซ์เหล่านี้จะระเหยเร็วเพียงใด (เปลี่ยนจากของแข็งเป็นก๊าซ) เมื่อ Oumuamua ผ่านดวงอาทิตย์ จากนั้นพวกเขาคำนวณมวลและรูปร่างของวัตถุตลอดจนการสะท้อนแสงของน้ำแข็ง
จากการคำนวณพวกเขาสันนิษฐานว่าน้ำแข็งอยู่Oumuamua เป็นไนโตรเจนที่เป็นของแข็ง เขาเป็นคนที่ทำให้แน่ใจว่ามีการจับคู่ทุกลักษณะของวัตถุในเวลาเดียวกัน และเนื่องจากน้ำแข็งไนโตรเจนสามารถมองเห็นได้บนพื้นผิวของดาวพลูโตจึงเป็นไปได้ว่าวัตถุคล้ายดาวหางอาจทำจากวัสดุชนิดเดียวกัน
“บางที ‘Oumuamua เป็นส่วนหนึ่งของดาวเคราะห์ดวงนั้น"ถูกกระแทกลงสู่ผิวน้ำจากการชนเมื่อประมาณครึ่งพันล้านปีก่อนและดีดตัวออกจากระบบแม่ของมัน" แจ็คสันสรุป "ความจริงที่ว่ามันทำมาจากไนโตรเจนแช่แข็งยังอธิบายรูปร่างที่ผิดปกติของวัตถุด้วย เมื่อชั้นนอกของน้ำแข็งไนโตรเจนระเหยไป รูปร่างของร่างกายก็แบนมากขึ้นเรื่อยๆ เหมือนกับก้อนสบู่ที่ชั้นนอกของมันสึกหรอตามการใช้งาน”
อ่านเพิ่มเติม
นักฟิสิกส์ได้สร้างอะนาล็อกของหลุมดำและยืนยันทฤษฎีของ Hawking นำไปสู่ที่ไหน?
พลังงานแสงอาทิตย์ทำเชื้อเพลิงเหลวในประเทศจีน
ออกซิเจนจะหายไปอย่างแน่นอน: จะเกิดอะไรขึ้นกับโลกโดยไม่มีแหล่งกำเนิดหลักของชีวิต