ภาพใหม่ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์เจมินีนอร์ธในฮาวาย แสดงให้เห็นเกลียวคู่ที่มีปฏิสัมพันธ์กัน
Gemini North หนึ่งในกล้องโทรทรรศน์แฝดหอดูดาวนานาชาติเจมิไน บริหารโดย NOIRLab ของ NSF เขาสังเกตระยะเริ่มแรกของการชนกันของจักรวาลห่างจากโลกประมาณ 60 ล้านปีแสงในทิศทางของกลุ่มดาวราศีกันย์
ดาราจักรกังหัน 2 แห่ง NGC 4568 (ล่างภาพ) และ NGC 4567 (ด้านบน) กำลังเตรียมพบกับเหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดเหตุการณ์หนึ่งในจักรวาล นั่นก็คือการควบรวมดาราจักร ปัจจุบันศูนย์กลางของพวกมันยังอยู่ห่างจากกัน 20,000 ปีแสง ในระยะเดียวกันนี้ โลกอยู่ห่างจากใจกลางทางช้างเผือก กาแล็กซีแต่ละแห่งยังคงรักษารูปร่าง "กังหัน" ดั้งเดิมไว้ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้จะมีการเปลี่ยนแปลงในไม่ช้า
เป็น NGC 4568 และ NGC 4567จะเข้าใกล้และผสานกัน แรงโน้มถ่วงจะทำให้เกิดการระเบิดของการก่อตัวดาวฤกษ์ที่รุนแรง และจะทำให้โครงสร้างของดาวบิดเบี้ยวอย่างมาก เป็นเวลากว่าล้านปี วัตถุทั้งสองจะผสมกันอย่างทั่วถึงจนกาแลคซีทรงกลมเดี่ยวจะโผล่ออกมาจากความสับสนวุ่นวาย เมื่อถึงจุดนี้ ก๊าซและฝุ่นส่วนใหญ่ (เชื้อเพลิงสำหรับการก่อตัวดาวฤกษ์) ในระบบนี้จะถูกใช้จนหมดแล้ว
เครดิต: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA
การประมวลผลภาพ: T.A. อธิการบดี (มหาวิทยาลัย Alaska Anchorage/NOIRLab ของ NSF), J. Miller (Gemini Observatory/NOIRLab ของ NSF), M. Zamani (NOIRLab ของ NSF) & ดี. เดอ มาร์ติน (NOIRLab ของ NSF)
พื้นที่สว่างตรงกลางอันกว้างใหญ่แห่งหนึ่งแขนกังหันของ NGC 4568 เป็นแสงระเรื่อที่ค่อยๆ จางหายไปของซูเปอร์โนวาที่เรียกว่า SN 2020fqv ดังที่นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตไว้ การควบรวม NGC 4568 และ NGC 4567 ทำให้เราเห็นภาพคร่าวๆ ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อทางช้างเผือกและดาราจักรแอนโดรเมดาซึ่งเป็นเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุด ชนกันในเวลาประมาณ 5 พันล้านปี
อ่านเพิ่มเติม:
คำทำนายของไอน์สไตน์อาจเป็นจริง: การทดลองกับอะตอมที่มองไม่เห็นจะเปลี่ยนฟิสิกส์อย่างไร
บนปิรามิดในประเทศจีนพบรูปเหมือนของ "ราชาแห่งบรรพบุรุษ" ทรงครองราชย์เมื่อ 4,000 ปีที่แล้ว
“นี่คือนิยายวิทยาศาสตร์”: นักวิทยาศาสตร์สร้างคอมพิวเตอร์ควอนตัมชนิดใหม่โดยพื้นฐาน