แนวปะการังใต้ทะเลลึกที่ไม่เคยเห็นมาก่อนถูกค้นพบในเขตอนุรักษ์ทางทะเลของหมู่เกาะกาลาปากอส
พบแนวปะการังโปติยาว 2 กิโลเมตรใต้น้ำนักวิจัยที่ระดับความลึกมากกว่า 400 เมตร บนยอดภูเขาไฟใต้น้ำ ตั้งอยู่ในใจกลางของหมู่เกาะขนาดใหญ่ ก่อนการค้นพบที่แหวกแนวนี้ แนวปะการังเวลลิงตันซึ่งอยู่นอกชายฝั่งเกาะดาร์วิน เชื่อกันว่าเป็นหนึ่งในแนวปะการังไม่กี่แห่งที่รอดพ้นจากปรากฏการณ์เอลนีโญของภูมิภาคนี้ในปี 1982-1984 ปรากฎว่าเขาไม่ใช่คนเดียว
นักวิทยาศาสตร์ยังได้ค้นพบกลุ่มของปะการังเชื่อกันว่ามีอายุนับพันปี เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลหลากหลายชนิดที่อาศัยอยู่ท่ามกลางสิ่งก่อสร้าง รวมถึงปลาหมึกยักษ์ เม่นทะเล และกุ้งก้ามกราม
“โครงกระดูกของปะการังที่ตายแล้วที่ประกอบกันขึ้นมาส่วนที่เหลืออีก 80-90% ยังคงเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดที่ไม่ต้องพึ่งพาส่วนต่างๆ ของสิ่งมีชีวิต อย่างไรก็ตาม แนวปะการังที่เราพบในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมามีปะการังมีชีวิต 50-60% ในหลายพื้นที่ ซึ่งหายากมากจริงๆ” มิเชล เทย์เลอร์ หัวหน้าร่วมคณะสำรวจจากมหาวิทยาลัยซัสเซ็กซ์ อธิบาย
"พวกเขาไม่ถูกแตะต้องและเต็มไปด้วยชีวิต - สีชมพูหมึก ค้างคาว กุ้งก้ามกราม และปลาทะเลน้ำลึก ฉลาม และปลากระเบนมากมาย แนวปะการังที่ค้นพบใหม่เหล่านี้อาจมีความสำคัญระดับโลก เนื่องจากเราสามารถเฝ้าดูแหล่งที่อยู่อาศัยที่เก่าแก่วิวัฒนาการท่ามกลางวิกฤตสภาพอากาศในปัจจุบันของเรา” นักวิทยาศาสตร์เขียน
ภาพแรกของแนวปะการังใหม่
นักวิทยาศาสตร์ใช้เรือดำน้ำอัลวินซึ่งได้รับการปรับปรุงมากมายนับตั้งแต่ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2507 โดยให้ภาพที่มีความละเอียดสูงโดยใช้แสงและเซ็นเซอร์ที่ได้รับการปรับปรุง
HOV Alvin เปิดตัวจากเรือวิจัย Atlantis ภาพถ่าย: “Woods Hole Oceanographic Institution”
การค้นพบนี้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาวิจัยครั้งใหม่ว่าดำเนินการโดยเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจกาลาปากอสดีพปี 2023 ซึ่งรวมถึงนักวิทยาศาสตร์จาก Woods Hole Oceanographic Institution, University of Bristol, Boise State University และ University of Essex บนเรือวิจัย Atlantis
อ่านเพิ่มเติม:
"ทะเล" ของควาร์กในหนึ่งโปรตอน: อนุภาคมูลฐานประกอบด้วยอะไร
ดูแผนที่ความละเอียดสูงสุดของดาวอังคาร: 110,000 เฟรมและ 5.7 ล้านล้านพิกเซล
นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาวัตถุที่มีความสว่างมากซึ่งละเมิดกฎของฟิสิกส์