ดูเหมือนว่าแผงโซลาร์เซลล์ควรจะเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าการใช้วิธีแบบเดิม
ในแคลิฟอร์เนีย แผงโซลาร์เซลล์ถูกใช้มานานกว่า 20 ปีเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า และเนื่องจากอายุการใช้งาน 25-30 ปี ในไม่ช้าพวกเขาอาจประสบปัญหาในการกำจัด
แต่ไม่ใช่ “แคลิฟอร์เนีย ยูไนเต็ด” สำนักงานพลังงานทดแทนระหว่างประเทศคาดการณ์ว่าภายในปี 2593 ปริมาณแผงโซลาร์ที่ใช้แล้วจะสูงถึง 78 ล้านตันในกรณีที่เลวร้ายที่สุด
แผงโซลาร์เซลล์มีสารพิษจำนวนมากโลหะ รวมทั้งตะกั่ว ซีลีเนียม และแคดเมียม ดังนั้นหากไม่รีไซเคิลอย่างถูกต้อง แผงที่ใช้แล้วอาจสร้างความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าอุปกรณ์อื่นๆ จำนวนมากที่มีราคาถูกกว่าการรีไซเคิลเช่นกัน
เอาล่ะ ลองจินตนาการดูว่าเงินนั้นมีไว้เพื่อการรีไซเคิลมี แต่มีปัญหาอื่นเกิดขึ้น - มันไม่ทำกำไรเชิงเศรษฐกิจ: แผงผลิต 2 – 4 ดอลลาร์ และการรีไซเคิลเอง ตามข้อมูลของห้องปฏิบัติการพลังงานทดแทนแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา มีค่าใช้จ่าย 20 – 30 ดอลลาร์