นักวิจัยในประเทศจีนฉายรังสีอลูมิเนียมฟอยล์ด้วยเลเซอร์อันทรงพลังเพื่อสร้างกระบวนการขึ้นมาใหม่
เปลวสุริยะเป็นการปล่อยที่รุนแรงพลังงานบนพื้นผิวดวงอาทิตย์ที่เกิดจากการเชื่อมต่อกันของแม่เหล็ก ในระหว่างกระบวนการนี้ สนามแม่เหล็กสองสนามในพลาสมามาบรรจบกัน และเส้นแม่เหล็กเชื่อมต่อกันใหม่ สร้างพลังงานจลน์และพลังงานความร้อนของพลาสมา และส่งอนุภาคที่มีประจุไปยังอวกาศด้วยความเร็วแสง
แผนการเชื่อมต่อแม่เหล็กใหม่ รูปภาพ: ChamouJacoN, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons
ย้อนกลับไปในปี 2010 นักฟิสิกส์จาก Chinese AcademySciences, Peking University และ Shanghai University ได้สร้างการเชื่อมต่อแม่เหล็กขึ้นใหม่โดยใช้เลเซอร์ทรงพลังสองตัวเพื่อกระตุ้นอลูมิเนียมฟอยล์และสร้างฟองพลาสมาบนพื้นผิว เมื่อฟองอากาศในพลาสมาขยายตัว สนามแม่เหล็กรูปโดนัทจะชนกันและสังเกตการเชื่อมต่อของแม่เหล็กอีกครั้ง
ในงานใหม่นี้นักวิทยาศาสตร์ได้มีการปรับปรุงการทดลองเพื่อปรับสภาพห้องปฏิบัติการให้สอดคล้องกับกระบวนการที่ซับซ้อนจริง ๆ บนดวงอาทิตย์ เมื่อต้องการทำเช่นนี้ นักวิจัยได้ปรับขนาดพารามิเตอร์หลักและเพิ่มจำนวนเลเซอร์เป็นสองเท่า จากผลของการจำลอง นักวิจัยสามารถสร้างกระบวนการที่ซับซ้อนของความปั่นป่วนของแสงอาทิตย์ขึ้นมาใหม่ได้
แสงแฟลร์และการพุ่งออกมาของมวลโคโรนาบนดวงอาทิตย์ ภาพ: NASA/SDO/ก็อดดาร์ด
ผลลัพธ์ที่ได้จากการทดลองคือสอดคล้องกับข้อมูลที่ทราบเกี่ยวกับเปลวสุริยะที่รวบรวมโดยหอสังเกตการณ์ต่างๆ นักวิทยาศาสตร์ยังวัดด้วยว่าอิเล็กตรอนในพลาสมามีความกระฉับกระเฉงแค่ไหน และพวกมันมีความเร่งอย่างไรในระหว่างที่เกิดเปลวไฟ
การศึกษาในชีวิตจริงที่คล้ายกันควรดำเนินการโดยยานสำรวจพลังงานแสงอาทิตย์ Parker ซึ่งเปิดตัวโดย NASA ในปี 2018 เพื่อทำการทดลอง จะต้องเข้าสู่วงโคจรด้วยระยะทางใกล้ดวงอาทิตย์ถึง 6.2 ล้านกิโลเมตรภายในปี 2567
ภาพประกอบทางศิลปะของยาน Parker โดยมีดวงอาทิตย์เป็นฉากหลัง ภาพ: องค์การนาซ่า
นักวิจัยชาวจีนทราบว่ามีความเป็นไปได้การสร้างกระบวนการทางกายภาพขึ้นใหม่ในห้องแล็บจะช่วยสร้างแบบจำลองที่แข็งแกร่งขึ้น และคาดการณ์ได้ดีขึ้นว่าเมื่อใดและที่ใดที่จะเกิดการเชื่อมต่อแม่เหล็กอีกครั้ง
อ่านเพิ่มเติม:
เปลวไฟระดับ X ที่แข็งแกร่งที่สุดเกิดขึ้นบนดวงอาทิตย์
ดูผลของการปะทะกันในปี 1181 ของดาวสองดวง
บลาซาร์ซึ่งถูกค้นพบเมื่อ 20 ปีที่แล้วกลายเป็นวัตถุสุดโต่ง
รูปภาพหน้าปก: NASA/SDO/AIA