สเต็มเซลล์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์รวมกันเป็นประสาทเทียมชนิดใหม่

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ได้พัฒนาประสาทเทียมชนิดใหม่ที่ผสมผสานเข้าด้วยกัน

ประกอบด้วยสเต็มเซลล์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ จะช่วยผู้พิการและผู้ป่วยอัมพาตขาได้ อุปกรณ์ไบโอไฮบริดที่ปฏิวัติวงการสามารถทำงานร่วมกับเนื้อเยื่อของร่างกายได้

ส่วนประกอบที่สำคัญของอุปกรณ์คือเซลล์ต้นกำเนิดพลูริโพเทนต์ (iPS) ที่ถูกชักนำ เหล่านี้เป็นเซลล์ของมนุษย์ที่โตเต็มวัย (โดยปกติจะเป็นผิวหนังหรือเลือด) ที่ได้รับการตั้งโปรแกรมใหม่ในห้องปฏิบัติการให้มีลักษณะคล้ายกับเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อน จากนั้นพวกมันก็พัฒนาเป็นเซลล์ประเภทอื่น นักวิจัยใช้ iPS เพื่อสร้าง myocytes ซึ่งเป็นส่วนประกอบของกล้ามเนื้อโครงร่างและถูกนำมาใช้ในร่างกายที่มีชีวิตเป็นครั้งแรก

เซลล์ถูกจัดเรียงเป็นตารางบนอาร์เรย์ไมโครอิเล็กโทรด ผอมจนไปติดปลายประสาท นี่คือลักษณะที่ชั้นของ myocytes ปรากฏขึ้นซึ่งตั้งอยู่ระหว่างอิเล็กโทรดของอุปกรณ์กับเนื้อเยื่อที่มีชีวิต จากนั้นนักวิจัยได้ปลูกฝังอุปกรณ์ไบโอไฮบริดเข้าไปในหนูเพื่อทำการทดสอบ พวกเขาติดด้านที่ปกคลุมไปด้วยเซลล์ของอุปกรณ์เข้ากับเส้นประสาทท่อนกลางและเส้นประสาทมัธยฐานที่ขาหน้าของสัตว์ที่ถูกตัดออก เส้นประสาทเหล่านี้ถูกเลือกเนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับการบาดเจ็บของเส้นประสาทบริเวณปลายแขนของมนุษย์ และสัมพันธ์กับการสูญเสียการทำงานของกล้ามเนื้อมัดเล็กและการทำงานของประสาทสัมผัส

เมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุมอุปกรณ์ดังกล่าวถูกรวมเข้ากับร่างกายของหนูและป้องกันการก่อตัวของเนื้อเยื่อแผลเป็น นอกจากนี้ เซลล์ที่ได้มาจาก iPSC ยังสามารถอยู่รอดได้เป็นเวลาสี่สัปดาห์หลังการปลูกถ่าย นี่เป็นครั้งแรกที่เซลล์สามารถรอดพ้นจากการทดลองประเภทนี้ในระยะยาวได้