มีเหตุผลหลายประการในการสร้างลิฟต์อวกาศ สตีเวน โคเฮน นักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศกล่าว
เมื่อเร็วๆ นี้ ในงานสัมมนาที่วิทยาลัย Vanier ซึ่งโคเฮนสอนวิชาฟิสิกส์ เขาได้นำเสนอสรุปผลงานเกือบสองทศวรรษเกี่ยวกับลิฟต์อวกาศ
“แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การสังเคราะห์จะมีศักยภาพของวัสดุที่เหมาะสมได้ก้าวไปข้างหน้า เรายังอยู่ห่างจากโซลูชันวัสดุอย่างน้อย 10 ปี (สิ่งที่มีคุณสมบัติเพียงพอและสามารถผลิตได้อย่างรวดเร็วเพียงพอและด้วยต้นทุนที่สมเหตุสมผล) ไม่ใช่เรื่องแปลกที่เทคโนโลยีใหม่ๆ จะรอคอยวัสดุศาสตร์ที่ดีกว่า และโชคดีที่การวิจัยวัสดุยังคงดำเนินต่อไปด้วยเหตุผลที่ไม่เกี่ยวข้องกับลิฟต์อวกาศ” โคเฮนกล่าว
ตามที่เขาพูด เหตุผลในการก่อสร้างพื้นที่ลิฟต์ค่อนข้างวางอยู่บนพื้นผิว สำหรับภารกิจในอวกาศทั่วไป มากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ของมวลรวมของแท่นยิงจรวดเป็นเชื้อเพลิง มันเหมือนกับรถยนต์ที่ไม่มีเครื่องยนต์ เพียงแต่มีถังน้ำมันแรงดัน 100,000 ลิตร เราจำเป็นต้องแทนที่วิธีการ "หนี" ที่ไม่มีประสิทธิภาพนี้จากแรงโน้มถ่วงของโลกด้วยวิธีสู่อวกาศที่ยั่งยืนกว่า
NASA วางแผนที่จะส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารภายในปี 2040ของปี. ฉันสงสัยว่าผู้คนจะเดินบนดาวอังคารจริงๆ ก่อนที่เราจะมีลิฟต์อวกาศสำหรับการทำงาน แต่เพื่อให้องค์กรนี้เป็นองค์กรที่ยั่งยืน จำเป็นต้องมีโครงสร้างพื้นฐาน เช่น ลิฟต์อวกาศ และไม่ช้าก็เร็ว โคเฮนกล่าวเสริม — นักเขียนและวิศวกรชื่อดัง Arthur C. Clarke เจ้าของนวนิยายเรื่อง The Fountains of Paradise ที่บอกเล่าเกี่ยวกับการสร้างลิฟต์อวกาศตัวแรก ถูกถามคำถามนี้ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 คำตอบที่โด่งดังของเขาคือ “น่าจะ 50 ปีหลังจากที่ทุกคนหยุดหัวเราะ” คำตอบที่ทันสมัยกว่าอาจเป็น: “เราจะเข้าใจว่าเราใกล้จะถึงแล้วเมื่อ Elon Musk เริ่มให้เครดิตกับเรื่องนี้”
อ่านเพิ่มเติม:
สร้างระบบนำทางที่แม่นยำกว่า GPS
ดูผลลัพธ์ของการ "ชนกัน" ของกาแลคซีสองแห่ง: นี่เป็นเหตุการณ์ที่หายากมาก
ชื่ออันตรายหลักของภารกิจทางจันทรคติ "อาร์เทมิส"