การเปลี่ยนแปลงรูปร่างของกระดูกต้นแขนมีบทบาทสำคัญในการปรับตัวของบรรพบุรุษของสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาให้มีชีวิตต่อไป
แห้งกว่า ด้วยเหตุนี้ เมื่อศึกษาวิวัฒนาการของโครงกระดูกส่วนนี้ เราก็สามารถทำนายได้ว่าบรรพบุรุษของเราออกจากมหาสมุทรเมื่อใด ปรากฎว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นพร้อมกันกับลักษณะของแขนขา สเตฟานี เพียร์ซ ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ในสหรัฐอเมริกา
เพื่อติดตามการเปลี่ยนแปลงของโครงสร้างสิ่งมีชีวิตของ tetrapods ที่สูญพันธุ์ไปแล้วกลุ่มนักวิจัยได้สร้างแบบจำลองสามมิติของกระดูกซากดึกดำบรรพ์จำนวน 40 ชิ้นตัวแทนของพวกเขาเป็นเพียงผู้มีส่วนร่วมในจุดเปลี่ยนในการพัฒนานี้
สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่แท้จริงตัวแรกซึ่งสามารถอาศัยอยู่บนบกได้เกือบถาวรปรากฏตัวประมาณ 20-30 ล้านปีหลังจากปลาเหล่านี้ออกจากมหาสมุทร
กระดูกต้นแขนยึดขาหน้าเข้ากับลำตัวนอกจากนี้ยังมีกล้ามเนื้อจำนวนมากและต้องทนต่อการรับน้ำหนักมากในระหว่างการเคลื่อนไหวของแขนขา ดังนั้นกระดูกจึงมีข้อมูลการทำงานที่สำคัญจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวของสัตว์
นักวิจัยได้เสนอแนะว่ามีวิวัฒนาการการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของกระดูกต้นแขน: จากตัวสั้นและหมอบในปลาไปจนถึงตัวที่ยาวขึ้นและมีลักษณะเฉพาะของสัตว์สี่ขา มีผลกระทบที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนไปสู่วิถีชีวิตบนบก
จากผลการวิเคราะห์นักวิจัยพบว่ากระดูกต้นแขนของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำกลุ่มแรกเช่น acanthostega หรือ ichthyostega ได้รับการปรับให้เข้ากับชีวิตบนบกแล้วแม้ว่านักบรรพชีวินวิทยาหลายคนเชื่อว่าสัตว์เหล่านี้มีความแตกต่างกันเล็กน้อยในวิถีชีวิตของพวกมันจากปลาครีบก้นสมัยใหม่
ในอนาคตอันใกล้เพียร์ซและเพื่อนร่วมงานของเธอต้องการลองดูทฤษฎีทางเลือกเหล่านี้ พวกเขาวางแผนที่จะศึกษาว่ารูปร่างของกระดูกอื่น ๆ ของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่เก่าแก่ที่สุดและปลาครีบกลีบสุดท้ายเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร ตัวอย่างเช่นนักวิทยาศาสตร์ต้องการตรวจสอบว่าขาหน้าและขาหลังปรากฏขึ้นในเวลาเดียวกันหรือไม่
อ่านเพิ่มเติม:
พบอาณาจักรที่ถูกกล่าวหาของชาวฮิตไทต์ที่หายไป นักโบราณคดีพบอะไร
ความตายโดยสมัครใจ เราบอกวิธีการทำงานของนาเซียเซียทั่วโลก
เซ็นเซอร์ใหม่ตรวจจับระยะการบินของน้ำลายเมื่อจาม