รถบรรทุกขยะแห่งแรกของอังกฤษสำหรับอวกาศจะสามารถกำจัดขยะโดยใช้ "กอดหมี" หรือจะกลายเป็น
รอรี่ โฮล์มส์ แห่ง ClearSpace หนึ่งในนั้นบริษัทคู่แข่งกล่าวกับ Sky News ว่า “ในช่วงหกทศวรรษที่ผ่านมา เราได้ส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศโดยไม่ได้คำนึงถึงว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อบั้นปลายชีวิตของพวกเขา เมื่อน้ำมันเชื้อเพลิงหมดหรือแตกหัก เราก็จะทิ้งมันไป เราทิ้งพวกมันไว้ และในทางกลับกัน พวกมันก็เข้ามาเติมเต็มพื้นที่วงโคจรรอบนอก ตอนนี้เราอยู่ในสถานการณ์ที่พื้นที่นี้ค่อนข้างแออัด และ «ตายแล้ว'' ที่แตกต่างกันทั้งหมดนี้ วัตถุต่างๆ กำลังวิ่งไปมา ข้ามเส้นทางของกันและกัน บางครั้งก็ชนกัน และบางครั้งก็ขวางทางสิ่งที่เราต้องการทำในอวกาศจริงๆ"
ClearSpace กำลังพัฒนายานอวกาศที่มีลักษณะเหมือนปลาหมึกยักษ์และมีหนวดมากมาย โฮล์มส์เรียกมันว่า "กอดหมี"
“เราต้องหาทางจับและยึดวัตถุเหล่านี้จึงไม่หมุนและไม่สามารถเปลี่ยนตำแหน่งในอวกาศได้” เขากล่าว “ข้อดีประการหนึ่งของกลไกที่เรามีคือเราสามารถพันรอบวัตถุได้อย่างสมบูรณ์ก่อนที่จะยึดให้แน่นเพื่อให้แน่ใจว่ามันไม่สามารถหลบหนีและไม่สามารถบินออกไปในทิศทางที่เราไม่คาดคิดได้”
บริษัท Astroscale อีกแห่งในอ็อกซ์ฟอร์ดเชียร์จะใช้ยานอวกาศที่มีแขนหุ่นยนต์ยาวเพื่อคว้าเศษขยะ
เจสัน ฟอร์ชอว์ หัวหน้าแผนกของบริษัทกล่าวว่าการพัฒนายานอวกาศที่สามารถประเมินและจับภาพดาวเทียมที่ล้มเหลวนั้นเป็นความท้าทายอย่างมาก
“งานแรกคือการตรวจสอบซากปรักหักพังเมื่อคุณไปถึงที่นั่นไปที่นั่นเพื่อดูว่าพวกเขาอยู่ในสภาพใด ขั้นตอนที่สองคือการเข้าใกล้ดาวเทียมและแก้ไขมัน สิ่งนี้ต้องใช้วิทยาการหุ่นยนต์ที่ซับซ้อน” Forshaw กล่าว
ยานอวกาศจะต้องทำงานอย่างอิสระ สัญญาณวิทยุจากการควบคุมภาคพื้นดินจะมาถึงช้าเกินไปหากมีดาวเทียมเคลื่อนที่เร็วเช่นนี้
Astroscale หวังว่าผู้ผลิตดาวเทียมจะเริ่มเพิ่มแท่นวางที่ได้มาตรฐานในการออกแบบเพื่อให้ง่ายต่อการรักษาความปลอดภัยของยานอวกาศลำอื่น ทั้งสำหรับการเติมน้ำมันและการบำรุงรักษา หรือสำหรับการออกจากวงโคจร
ตามที่องค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักรระบุว่ามีเศษซากอวกาศมากกว่า 130 ล้านชิ้นในวงโคจรของโลก ตั้งแต่สีหยดเล็กๆ ไปจนถึงดาวเทียมเก่า ตัวจรวดที่ใช้แล้ว และแม้แต่เครื่องมือที่นักบินอวกาศทิ้ง
อ่านเพิ่มเติม:
ตั้งชื่อตามผลของการรั่วไหลของก๊าซจาก "Nord Stream"
ผลกระทบมหาศาลจากวัตถุในอวกาศทำให้เกิดสนามแม่เหล็กของโลก
ระบุอันตรายหลักของการกรน: นักวิทยาศาสตร์บอกว่ามันส่งผลต่อสมองอย่างไร