นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิจัย NOIRLab ใช้เทคนิคการถ่ายภาพแบบใหม่เพื่อสร้างภาพ
R136a1 ถือว่าเป็นที่รู้จักมากที่สุดดาว ดาวขนาดมหึมานี้เป็นสมาชิกของกระจุกดาว R136 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 160,000 ปีแสงที่ใจกลางเนบิวลาทารันทูล่าในเมฆแมเจลแลนใหญ่
ภาพดาว R136a1 ที่ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ Gemini South ภาพ: International Gemini Observatory, NOIRLab, NSF, AURA
การประมาณการก่อนหน้านี้พบว่ามวลของ R136a1มากกว่ามวลดวงอาทิตย์ 250–320 เท่า นักวิทยาศาสตร์ใช้เครื่องมือซอร์โรตัวใหม่กับกล้องโทรทรรศน์เจมินีเซาท์ขนาด 8.1 เมตรที่หอดูดาวในชิลีเพื่อถ่ายภาพ
อุปกรณ์นี้ใช้เทคโนโลยีการถ่ายภาพจุดซึ่งช่วยให้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินสามารถเอาชนะเอฟเฟกต์เบลอส่วนใหญ่ที่เกิดจากชั้นบรรยากาศของโลกได้ กล้องโทรทรรศน์สามารถถ่ายภาพวัตถุสว่างได้หลายพันภาพด้วยความเร็วชัตเตอร์สั้นเพียง 60 มิลลิวินาที นักวิทยาศาสตร์อธิบาย จากนั้นข้อมูลนี้จะถูกประมวลผลเพื่อลบภาพเบลอ
ในการศึกษาของพวกเขา นักวิจัยใช้ 40,000ภาพของกระจุก R136 ซึ่งถ่ายภายใน 40 นาที แต่ละช็อตสั้นมากจนบรรยากาศไม่มีเวลาเบลอเฟรมแต่ละเฟรม และด้วยการรวมช็อตทั้งหมด 40,000 ช็อตอย่างระมัดระวัง ทีมงานจึงสามารถสร้างภาพที่คมชัดของกลุ่มได้
R136a1 ตามที่เห็นโดย Gemini South (ซ้าย) และกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (ขวา) ภาพ: International Gemini Observatory, NOIRLab, NSF, AURA
นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ประมาณการมวลของดาวฤกษ์โดยการเปรียบเทียบสังเกตความสว่างและอุณหภูมิด้วยการทำนายตามทฤษฎี จากภาพที่คมชัดขึ้น พวกเขาได้ปรับปรุงขนาดของ R136a1 ปรากฎว่ามีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์เพียง 170-230 เท่า แต่ถึงกระนั้นการประมาณนี้ก็ยังคงเป็นดาวฤกษ์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จัก
บนหน้าปก: ภาพศิลปะของดาราที่ใหญ่ที่สุด ภาพ: NOIRLab, NSF, AURA, J. da Silva, Spaceengine
อ่านเพิ่มเติม:
บันทึกการขับมวลโคโรนาที่ Betelgeuse มีขนาดใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ 400 พันล้านเท่า
เมกาโลดอนกินสัตว์ขนาดเท่าวาฬเพชฌฆาตในแต่ละครั้ง
เอเวอเรสต์พบร่องรอยของ DNA ที่ไม่ควรอยู่ที่นั่น