สนามแม่เหล็กของเนบิวลาปูแสดงโดยดาวเทียม NASA

หอดูดาวอวกาศ IXPE ศึกษาเนบิวลาที่ก่อตัวขึ้นจากหนึ่งในเนบิวลาที่มีชื่อเสียงที่สุด

การระเบิดของซูเปอร์โนวาในประวัติศาสตร์เนบิวลาปูอยู่ห่างจากโลกในกลุ่มดาวราศีพฤษภประมาณ 6.5 พันปีแสง มีต้นกำเนิดมาจากซูเปอร์โนวา SN 1054 ซึ่งบันทึกโดยนักดาราศาสตร์ชาวจีนในปี 1054

ภาพที่ได้จากเครื่องมือบนดาวเทียม IXPEเผยรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับสนามแม่เหล็กภายในเนบิวลาปู มันเป็นของกลุ่มพลีริออน ซึ่งก็คือเนบิวลาที่ถูกขับเคลื่อนด้วยกระแสอนุภาคที่มีประจุ ซึ่งถูกเร่งด้วยความเร็วเชิงสัมพัทธภาพโดยการหมุนรอบอย่างรวดเร็วของสนามแม่เหล็กของพัลซาร์

ภาพรวมของปูเนบิวลาขึ้นอยู่กับข้อมูลรังสีเอกซ์จาก IXPE สีม่วงแดงและจันทราในสีม่วงเข้ม ภาพ: NASA, CXC, SAO, K. Arcand & แอล. ฟราตทาร์

ข้อมูล IXPE แสดงว่าสนามแม่เหล็กเนบิวลาปูมีลักษณะคล้ายกับทุ่งของเนบิวลาพัลซาร์ในเมืองเวลา ซึ่งมีรูปทรงโดนัทเช่นกัน แต่ในเนบิวลาปู บริเวณที่มีความปั่นป่วนของสนามแม่เหล็กกลายเป็นหย่อม ๆ และไม่สมมาตรมากกว่าที่คาดไว้

โพลาไรเซชันของรังสีเอกซ์ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ทราบเบาะแสเพื่อคลี่คลายทิศทางของสนามแม่เหล็กในส่วนต่าง ๆ ของวัตถุอวกาศ ตลอดจนลำดับของสนามแม่เหล็กที่ดีเพียงใด รูปทรงและความปั่นป่วนของสนามแม่เหล็กเป็นตัวกำหนดว่าอนุภาคจะถูกพุ่งด้วยความเร็วแสงอย่างไร

เส้นสีส้มแสดงรูปร่างของสนามแม่เหล็กกำหนดโดย IXPE การสังเกตการณ์ถูกซ้อนทับบนภาพคอมโพสิตที่สร้างโดยใช้ข้อมูลจากหอดูดาวรังสีเอกซ์จันทรา (สีน้ำเงินและสีขาว) กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (สีม่วง) และกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ (สีชมพู) ภาพ: NASA/Bucciantini และคณะ (สนามแม่เหล็ก); NASA/CXC/SAO (เอ็กซ์เรย์); NASA/STScI (แสงที่มองเห็นได้); NASA-JPL-Caltech (อินฟราเรด)

หอดูดาว IXPE วัดมุมโพลาไรเซชันและศึกษาความแตกต่างในโพลาไรเซชันทั่วทั้งวัตถุ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบบริเวณที่มีโพลาไรเซชันรุนแรงในบริเวณด้านนอกของเนบิวลา ซึ่งอยู่ห่างจากพัลซาร์หลายปีแสง ซึ่งมีโพลาไรเซชันต่ำกว่า สิ่งนี้ทำให้นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์สามารถศึกษาไม่เพียงแต่การแผ่รังสีเอกซ์ของเนบิวลาปูเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการแผ่รังสีของพัลซาร์เองหรือทรงกลมของสนามแม่เหล็กรอบๆ ด้วย

ข้อมูลที่ได้รับบ่งชี้ว่ารังสีเอกซ์มาจากบริเวณของสนามแม่เหล็กภายนอกที่เรียกว่าบริเวณ "ลม" ในสนามแม่เหล็ก แรงกระแทกที่เกิดจาก "ลม" ของพัลซาร์จะเร่งอนุภาคให้มีความเร็วใกล้เคียงกับความเร็วแสง

อ่านเพิ่มเติม:

อาหารพิเศษกระตุ้นการทำลายเซลล์มะเร็งสมองในหนู

นักวิทยาศาสตร์ได้ถอดรหัสต้นฉบับลึกลับของทอเลมี มันถูกซ่อนอยู่ภายใต้ข้อความอื่น

ภาพใหม่ของนักวิทยาศาสตร์ที่งงงวยของฮับเบิล

ปก: เนบิวลาปูเมื่อมองจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ภาพ: NASA, ESA และ Allison Loll/Jeff Hester (มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา)