เศษซากบนดาวอังคารมาจากแหล่งที่มาหลัก 3 แหล่ง ได้แก่ อุปกรณ์ที่ถูกทิ้ง เศษขยะในอวกาศที่ไม่ได้ใช้งาน
ขณะนี้มี 9 รายการที่ไม่ได้ใช้งานบนดาวอังคารยานอวกาศ: Mars 3, Mars 6, Viking 1, Viking 2, Phoenix Landers, Sojourner และ Spirit Rover, Beagle 2 Lander ที่สูญหายไปก่อนหน้านี้ และยานอวกาศ Opportunity ที่สูญหายไปเมื่อเร็ว ๆ นี้ สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นวัตถุที่สมบูรณ์และถือได้ว่าเป็นโบราณวัตถุทางประวัติศาสตร์มากกว่าขยะ
มันเป็นเรื่องที่แตกต่างเมื่อพูดถึงชิ้นส่วนอวกาศเรือ. ตัวอย่างเช่น ในเดือนกรกฎาคม 2021 Perseverance ทิ้งดอกสว่านลงบนพื้นผิว เพื่อให้สามารถแทนที่ด้วยดอกสว่านใหม่ที่ยังไม่ได้แตะต้อง จึงสามารถเก็บตัวอย่างต่อไปได้
นอกจากนี้ ยานอวกาศอย่างน้อยสองลำได้ตกในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา และอีกสี่ลำได้สูญเสียการติดต่อทั้งก่อนหรือหลังลงจอดทันที
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักวิจัยพบเศษเล็กเศษน้อยที่เกิดจากลมพัดมา เช่น วัสดุตาข่ายที่เพิ่งค้นพบและผ้าห่มระบายความร้อนขนาดใหญ่เป็นมันเงาติดอยู่ในหิน
หากคุณรวมมวลของยานอวกาศทั้งหมดเข้าด้วยกันเคยส่งไปดาวอังคารจะมีน้ำหนักประมาณ 9,979 กิโลกรัม หากคุณลบน้ำหนักของยานอวกาศที่กำลังปฏิบัติการอยู่บนพื้นผิว 2,860 กิโลกรัม คุณจะเหลือเศษซากบนดาวอังคาร 7,119 กิโลกรัม
นักวิทยาศาสตร์กังวลเรื่องขยะบนดาวอังคารเป็นอย่างมาก อันตรายมากสำหรับภารกิจในปัจจุบันและอนาคต ทีมความเพียรพยายามกำลังบันทึกเศษซากทั้งหมดที่พวกเขาพบ และตรวจสอบเพื่อดูว่ามีชิ้นใดที่อาจปนเปื้อนตัวอย่างที่รถแลนด์โรเวอร์รวบรวมหรือรบกวนการเคลื่อนที่ของมันหรือไม่ ดังนั้นทั้ง Curiosity ในปี 2012 และ Opportunity ในปี 2005 จึงพบเศษซากจากการลงจอด
นอกจากนี้ ยานอวกาศและชิ้นส่วนต่างๆ ยังเป็นก้าวแรกในการสำรวจดาวเคราะห์ของมนุษย์
อ่านเพิ่มเติม:
'สารที่หนาสีฟ้า' ลึกลับที่ก้นทะเลทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องตะลึง
พัฒนาเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำหรับฟาร์มกังหันลมโดยไม่ต้องใช้แม่เหล็กราคาแพง
ดูปรากฏการณ์ที่เป็นไปไม่ได้บนดาวอังคาร
ภาพปก: แผงป้องกันความร้อนและสปริงที่เหลือจากภารกิจสู่ดาวอังคาร เครดิต: NASA/JPL-Caltech
บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจาก The Conversation ภายใต้ใบอนุญาต Creative Commons อ่านบทความต้นฉบับ