วิธีการขุดทอง
การผลิตทองคำทั่วโลกมีมากกว่า 3,000 ตันต่อปี รัสเซียอยู่ในอันดับที่สาม
ทองคำส่วนใหญ่ได้มาจากการขุดเหมืองและเงินฝาก เงินฝากปฐมภูมิคือการสะสมเบื้องต้นของแร่ธาตุในดินใต้ผิวดินที่ยังไม่ผ่านการเปลี่ยนแปลง นอกจากนี้ในรัสเซียเงินฝากลุ่มน้ำซึ่งเกิดขึ้นจากการทำลายเงินฝากหลักยังคงมีบทบาทอย่างมาก การผลิตทองคำจากลุ่มน้ำเกินกว่า 50–70 ตันต่อปี ตามตัวบ่งชี้นี้ ประเทศนี้ครองอันดับหนึ่งของโลกมาหลายปีแล้ว
แร่ทองคำต้องผ่านขั้นตอนที่ซับซ้อนหลายขั้นตอนก่อนจะกลายเป็นแท่ง: บด คัดแยก ตัวโลหะจะถูกแยกออกโดยใช้เทคโนโลยีต่างๆ และส่งไปกลั่นเพื่อกำจัดสิ่งเจือปน
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
นักสิ่งแวดล้อมส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับผลกระทบมานานแล้วกระบวนการขุดทองกับสิ่งแวดล้อม Placer gold พบได้ในแม่น้ำ ดินถูกยกขึ้นจากก้นแม่น้ำโดยใช้เครื่องจักรพิเศษ หากต้องการค้นหาอนุภาคทองคำ ให้ล้างด้วยน้ำซึ่งเต็มไปด้วยทรายและดินเหนียวและมีเมฆมาก บ่อยครั้งน้ำถูกเทกลับลงแม่น้ำโดยไม่มีการบำบัดเบื้องต้น ผลก็คือ หลังจากทำซ้ำหลายครั้ง แม่น้ำที่ไหลอย่างอิสระจะกลายเป็นสายโซ่ของบ่อน้ำสกปรกที่นิ่ง
ในปี 2020 นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมในรัสเซียได้ค้นพบมลพิษของแม่น้ำด้านท้ายน้ำของแหล่งเหมืองแร่ทองคำที่มีความยาวประมาณ 2,650 กม. ในเวลาเดียวกัน ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ปริมาณการออกใบอนุญาตสำหรับทองคำจากลุ่มน้ำได้เริ่มเพิ่มขึ้นในรัสเซีย: ในภูมิภาคอามูร์เพียงแห่งเดียว มีการออกใบอนุญาตดังกล่าวประมาณ 1,000 ใบในปี 2564
นอกจากนี้ยังมีปัญหาเกี่ยวกับการสกัดจากชนพื้นเมืองเงินฝาก ดังนั้นไซยาไนด์และปรอทจึงมักถูกใช้เพื่อสกัดทองคำออกจากแร่ กระบวนการนี้เป็นที่ถกเถียงกันเนื่องจากสารเคมีมีความเป็นพิษสูง สารปรอทซึ่งสร้างความเสียหายต่อระบบประสาทแม้ในระดับที่ได้รับสารค่อนข้างต่ำ สามารถสร้างมลพิษในชั้นบรรยากาศและน้ำในระยะทางที่ไกลมาก และไซยาไนด์ซึ่งไม่อนุญาตให้เซลล์ของร่างกายใช้ออกซิเจนเข้าไปในน้ำ ดิน หรืออากาศ
ผลกระทบของการขุดทองต่อสิ่งแวดล้อมสามารถลดลงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการรีไซเคิลทองคำอย่างจริงจังมากขึ้น
ทองคำถูกใช้ที่ไหนและมาจากไหนเพื่อแปรรูป?
ทองมีความเหนียว อ่อนตัว และทนทานต่อโลหะที่ทนต่อการกัดกร่อนและเป็นตัวนำความร้อนและกระแสไฟฟ้าที่ดีเยี่ยม ปัจจุบันมีการใช้ในอุตสาหกรรมยานยนต์ อิเล็กทรอนิกส์ โทรคมนาคม พลังงาน เคมี การแพทย์ นาโนเทคโนโลยี การบิน และยานอวกาศ ทองคำช่วยเร่งปฏิกิริยาเชื้อเพลิงที่ไม่เผาไหม้ในระบบยานยนต์ เพิ่มประสิทธิภาพการเก็บพลังงานแสงอาทิตย์ และพบได้ในการปลูกถ่ายทางการแพทย์
ทองคำสามารถพบได้ในวงจรขนาดเล็ก ตัวเก็บประจุทรานซิสเตอร์ ตัวต้านทาน และขั้วต่อ ครอบคลุมถึงผู้ติดต่อบนซิมการ์ด (แม้ว่าความหนาของชั้นนี้จะสูงถึง 100 นาโนเมตร) อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สมัยใหม่ใช้โลหะมีค่าน้อยกว่ามาก แต่ก็ยังพบได้ในโทรศัพท์ ไอแพด คอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์อื่นๆ หน่วยระบบคอมพิวเตอร์ที่ผลิตก่อนปี 2010 สามารถบรรจุทองคำได้มากถึง 1 กรัม และในโปรเซสเซอร์ Intel ใหม่ - ตั้งแต่ 0.1 ในปี 2554 จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา พบว่าโทรศัพท์มือถือแต่ละเครื่องสามารถพบทองคำได้โดยเฉลี่ย 0.034 กรัม
ผู้ใช้ Weibo จากประเทศจีน ฉายาเชฟนักเล่นแร่แปรธาตุเพิ่งซื้อแผงวงจรสมาร์ทโฟน 210 ชิ้นและสามารถดึงทองคำออกมาได้เพียง 0.41 กรัมหลังจากเกิดปฏิกิริยาทางเคมีเป็นเวลานาน ค่าใช้จ่ายเพียง 30 ดอลลาร์ เขาใช้เงิน 315 ดอลลาร์ในการซื้อ จากนี้เราสามารถสรุปได้ว่าภายใต้เงื่อนไขของช่างฝีมือ การสกัดโลหะนี้ออกจากไมโครเซอร์กิตนั้นไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย
แต่ถ้าเราจะพูดถึงชื่อเสียงเรียงนามองค์กรแปรรูปขยะอิเล็กทรอนิกส์ กิจกรรมนี้สามารถทำกำไรได้: จากการ์ด 1 ล้านใบจากโทรศัพท์มือถือ คุณจะได้รับทองคำประมาณ 34 กิโลกรัม (นอกเหนือจากโลหะมีค่าอื่นๆ) โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าจำนวนอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่หลุมฝังกลบของ CIS เพิ่มขึ้น 1.5 เท่าในระยะเวลา 10 ปี และมีเพียง 3.2% เท่านั้นที่ถูกรีไซเคิล
วิธีการและเทคโนโลยีสำหรับการแปรรูปทองคำ
แนวทางคลาสสิก
ขั้นตอนแรกในการรีไซเคิลเหรียญและเครื่องประดับคือทองคำจะถูกจัดเรียงขึ้นอยู่กับความบริสุทธิ์ (ในประเทศของเรานั้นพิจารณาจากความบริสุทธิ์นั่นคือปริมาณกรัมของทองคำต่อกิโลกรัมของโลหะผสมเครื่องประดับ) ผู้เชี่ยวชาญจะกำหนดปริมาณสิ่งสกปรกโดยใช้อุปกรณ์พิเศษ เมื่อแยกประเภทแล้ว ทองจะละลายและเทลงในแท่งหรือละลายเพื่อขจัดสิ่งสกปรก (จะถูกเผาในกระบวนการ) อีกทางเลือกหนึ่งคือ เพิ่มฟลักซ์เป็นฉนวนและสารทำความสะอาดเพื่อแยกโลหะบริสุทธิ์
การรีไซเคิลทองคำจากอุตสาหกรรมและอิเล็กทรอนิกส์ของเสียทำได้ยากขึ้นเนื่องจากโลหะมีค่าฝังอยู่ในพลาสติกหรือโลหะ ดังนั้นขั้นแรกให้นำชิ้นทองคำออกมาแล้วจึงนำไปแปรรูป วิธีแรกคือการทำให้สารเคมีบริสุทธิ์โดยใช้องค์ประกอบที่ทำปฏิกิริยากับทองคำ ประการที่สองคือการหลอมส่วนประกอบโลหะ การทำความเย็นและการบด ไม่ว่าในกรณีใด ทั้งสองวิธีจำเป็นต้องทำให้ทองคำบริสุทธิ์จากสิ่งเจือปน
วิธีการใหม่ๆ
ล่าสุดนักวิจัยจากเมืองแมนเชสเตอร์มหาวิทยาลัย Tsinghua และ Chinese Academy of Sciences ได้เสนอวิธีที่ง่ายกว่าในการสกัดทองคำจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกทิ้ง ในการดำเนินการนี้ คุณจะต้องใช้กราฟีนเพียงเล็กน้อย (การดัดแปลงคาร์บอน) อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ถูกละลายในกรด โดยแผ่นกราฟีนออกไซด์จะถูกจุ่มลงในสารละลาย ซึ่งทองคำจะตกตะกอน จากนั้นก็เพียงพอที่จะเผากราฟีนเพื่อให้ได้โลหะที่ต้องการ
กราฟีนเพียงหนึ่งกรัมก็เพียงพอแล้วสกัดทองคำได้เกือบสองเท่า วิธีการนี้ทำให้สามารถรับโลหะมีค่าจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้ถึง 95% แม้ในระดับความเข้มข้นต่ำสุด ที่สำคัญ กราฟีนไม่ดึงดูดโลหะอื่น ๆ ในขยะอิเล็กทรอนิกส์
อีกตัวอย่างที่น่าสนใจ:เทคโนโลยีจาก Mint Innovation จากประเทศนิวซีแลนด์ บริษัทใช้จุลินทรีย์และสารเคมีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในการสกัดโลหะมีค่าจากขยะอิเล็กทรอนิกส์แบบฝอยและเป็นผง Mint วางแผนที่จะสร้างโรงกลั่นชีวภาพในเมืองใหญ่ๆ ทุกแห่งทั่วโลก ในช่วงสิ้นปี 2020 สตาร์ทอัพสามารถระดมทุนได้ 20 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ (14 ล้านดอลลาร์) เพื่อสร้างโรงงานสองแห่งแรกในซิดนีย์ ออสเตรเลีย และทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ
บริษัทอ้างว่าแนวทางของตนปล่อยคาร์บอนน้อยลง 90% และใช้ไฟฟ้าและน้ำเพียง 2% ต่อทองคำหนึ่งกิโลกรัมเมื่อเทียบกับการขุดทั่วไป
อะไรที่ทำจากทองคำรีไซเคิล
บ่อยที่สุด - เครื่องประดับตัวอย่างเช่น ในปี 2018 Dell และนักแสดงหญิง Nikki Reed ได้เปิดตัวกลุ่มผลิตภัณฑ์ The Circular Collection จากแบรนด์ Bayou with Love เครื่องประดับทำจากทองคำที่สกัดจากเมนบอร์ดคอมพิวเตอร์ จากการศึกษาของ Trucost กระบวนการบุกเบิกที่พัฒนาโดย Wistron GreenTech ซึ่งเป็นพันธมิตรของ Dell มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าการขุดแบบดั้งเดิมถึง 99%
และแพนโดร่าได้ประกาศย้อนกลับไปในปี 2020 ว่าภายในปี 2568 บริษัทจะละทิ้งเงินและทองใหม่ในผลิตภัณฑ์ของตนโดยสิ้นเชิง และจะซื้อจากโปรเซสเซอร์ ด้วยวิธีนี้บริษัทจะสามารถลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากกว่า 99% สำหรับทองคำ ในขณะที่ประกาศ เครื่องประดับ Pandora มีโลหะมีค่ารีไซเคิลถึง 71%
Prada เพิ่งเปิดตัวคอลเลกชันเครื่องประดับผลิตภัณฑ์ที่ทำจากทองคำรีไซเคิล 100% ได้มาจากชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์และเครื่องประดับเก่า นอกจากนี้บริษัทยังใช้เพชรที่ขุดและแปรรูปตามหลักการด้านสิ่งแวดล้อมและมนุษยธรรม สินค้า Prada แต่ละชิ้นได้รับการบรรจุด้วยบัตรรับประกันแบบชิปซึ่งรับรองแหล่งที่มาของวัสดุโดยใช้บล็อคเชน Aura Consortium คอลเลกชันประกอบด้วย: โซ่ ต่างหู กำไล และแหวน
แบรนด์อื่นๆ ยังใช้ทองคำรีไซเคิล เช่น Annoushka, Anonymous, Courbet, Loyal.e Paris และอื่นๆ
ในรัสเซีย มีการดำเนินโครงการที่คล้ายกันในปี 2564“Bronnitsky Jeweler”: บริษัทรวบรวมเครื่องประดับเก่าในโชว์รูมของตน และออกคอลเลกชัน ECO ที่ทำจากโลหะมีค่ารีไซเคิล พวกเราที่ Moneygold ยังรับทองคำสำหรับการประมวลผล รวมถึงการจัดส่งทางไปรษณีย์ และส่งมอบให้กับโรงกลั่นอีกด้วย
ตามกฎแล้วพืชดังกล่าวให้ความบริสุทธิ์สูงโลหะมีค่าสำหรับภาคการเงิน การผลิตทองคำแท่ง อุตสาหกรรมอัญมณี ตัวอย่างเช่น โรงกลั่น Krasnoyarsk "Krastsvetmet" ผลิตทองคำ เงิน และโลหะมีค่าอื่นๆ ที่ผ่านการกลั่นแล้วในรูปแบบแท่ง เม็ด และผง และโรงงานในมอสโกสำหรับการแปรรูปโลหะผสมพิเศษยังผลิตลวดทอง ฟอยล์ และช่องว่างเครื่องประดับอีกด้วย
***
แม้ว่าเทคโนโลยีการขุดทองจะดีขึ้นอุตสาหกรรมยังคงสร้างความเสียหายอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม การรีไซเคิลทองคำ รวมทั้งจากชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ สามารถลดอันตรายนี้และทำให้โลหะมีค่ามีชีวิตที่สองได้ ในการทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้ สิ่งสำคัญไม่เพียงแต่ต้องนำเสนอโซลูชั่นการรีไซเคิลที่เป็นนวัตกรรมเท่านั้น แต่ยังต้องสร้างความตระหนักรู้ให้กับผู้บริโภคด้วย
อ่านเพิ่มเติม:
เปลวไฟระดับ X ที่แข็งแกร่งที่สุดเกิดขึ้นบนดวงอาทิตย์
วิศวกรค้นพบวิธีทำให้โดรนลอยอยู่ในอากาศ "ตลอดไป"
ความลับของความทนทานของคอนกรีตโรมันถูกเปิดเผย: สามารถซ่อมแซมได้