หนูภูเขาไฟถูกพิจารณาว่าสูญพันธุ์ไปแล้วหลังจากการปะทุ แต่กลับกลายเป็นว่ามีชีวิตอยู่

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2534 ภูเขาไฟปินาตูโบบนเกาะลูซอนของฟิลิปปินส์เกิดระเบิดอย่างแท้จริง นี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุดเป็นอันดับสอง

ภูเขาไฟระเบิดในศตวรรษที่ 20 และเกิดขึ้นเมื่อสิบโมงรุนแรงกว่าภูเขาไฟเซนต์เฮเลนส์ (การปะทุครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ) หลายเท่า และผลที่ตามมาก็ไม่ได้สร้างความเสียหายแม้แต่น้อย ลาวาและขี้เถ้าปะทุทั่วเทือกเขา Zambales รวมตัวกันเป็นชั้น ๆ ในหุบเขาหนาถึง 181 เมตร

หลังจากการปะทุทำให้เกิดพายุไต้ฝุ่นและฝนมรสุมที่มีกำลังแรงทำให้เกิดดินถล่มและเถ้าถ่านไหลเป็นเวลานานหลายเดือน มีผู้เสียชีวิตแปดร้อยคน และป่าทึบที่ปกคลุมภูเขาก่อนการปะทุถูกทำลายในทางปฏิบัติ

“เมื่อปินาตูโบระเบิด สิ่งสุดท้ายที่ใครๆ ก็คิดก็คือหนูสายพันธุ์เล็กๆ อาศัยอยู่บนภูเขาแห่งนี้เท่านั้น และมันก็กำลังจะสูญพันธุ์”

แลร์รี ฮีนีย์ ภัณฑารักษ์ด้านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่พิพิธภัณฑ์สนามชิคาโก

ในปี 2554-2555 20 ปีหลังการปะทุนักวิจัยไปที่ Pinatubo เพื่อศึกษาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อาศัยอยู่ที่นั่น นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรอบ ๆ และบนภูเขาไฟเป็นเวลาหลายเดือน

เงื่อนไขใน Pinatubo นั้นรุนแรงมากแม้เวลาผ่านไป 20 ปีหลักฐานการปะทุก็มีอยู่ทั่วไป ภูมิประเทศมีความไม่เสถียรสูงเนื่องจากมีเถ้าและลาฮารากัดเซาะอยู่ตลอดเวลา (การไหลของโคลนบนเนินภูเขาไฟประกอบด้วยส่วนผสมของน้ำและเถ้าภูเขาไฟหินภูเขาไฟและหิน) ซึ่งทำให้การทำงานบนทางลาดชันเป็นอันตราย นอกจากนี้ยังทำให้กระบวนการสืบทอดพืชช้าลงอย่างมาก (การเปลี่ยนแปลงอย่างสม่ำเสมออย่างสม่ำเสมอจากชุมชนทางชีววิทยาหนึ่งไปสู่อีกชุมชนหนึ่ง) พืชพรรณประกอบด้วยพืชพื้นเมืองและพืชที่หายากผสมกันหญ้าหนาทึบ (รวมทั้งไม้ไผ่) พุ่มไม้เถาแคระและต้นไม้จำนวนน้อยซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของถิ่นที่อยู่ที่มีการเติบโตใหม่ในช่วงต้น มันอยู่ห่างไกลจากป่าฝนโบราณที่ปกคลุมภูเขาก่อนการปะทุ

นักวิจัยไม่เพียง แต่มองไปที่สัตว์และพืชในภูเขาไฟเท่านั้น แต่ยังมองหา Apomys sacobianus - เมาส์ภูเขาไฟ Pinatubo นักวิทยาศาสตร์กังวลว่าไม่มีเธอแล้วเพราะเธออาศัยอยู่บนภูเขาแห่งนี้เท่านั้น

“เรารู้มาระยะหนึ่งแล้วว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กของฟิลิปปินส์จำนวนมากสามารถทนต่อการรบกวนแหล่งที่อยู่อาศัย ทั้งทางธรรมชาติและที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ แต่ส่วนใหญ่เป็นสายพันธุ์ที่แพร่หลายตามภูมิศาสตร์ ไม่ใช่เฉพาะถิ่น ซึ่งนักชีววิทยาสิ่งแวดล้อมพิจารณาว่ามีความเสี่ยงสูงที่จะถูกการแทรกแซงใดๆ"

แลร์รี ฮีนีย์ ภัณฑารักษ์ด้านสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่พิพิธภัณฑ์สนามชิคาโก

อย่างไรก็ตามงานวิจัยของ Pinatubo ให้ผลมากผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง - มีการจัดทำเอกสารทั้งหมด 17 ชนิดรวมถึงค้างคาวแปดตัวสัตว์ฟันแทะ 7 ตัว (มีถิ่นกำเนิด 5 ตัวและไม่มีถิ่นกำเนิด 2 ตัว) และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่สองตัว (หมูดุร้ายและกวาง) แม้ว่าพื้นที่ที่สำรวจทั้งหมดจะมีพืชพรรณทุติยภูมิที่เบาบางและเป็นพุ่มมากกว่าป่า

สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดคือจำนวนมากที่สุดสายพันธุ์นี้กลายเป็นหนูภูเขาไฟขนาดเล็ก Apomys sacobianus สายพันธุ์นี้ไม่เพียง แต่ไม่ถูกทำลายจากการปะทุเท่านั้น แต่ยังเจริญเติบโตได้ดีในภูมิประเทศที่มีการรบกวนสูงนี้พร้อมกับสายพันธุ์พื้นเมืองอื่น ๆ ที่ทนทานต่อการรบกวนได้ดี

อ่านเพิ่มเติม:

ดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์มีลักษณะคล้ายกับโลกอย่างมาก มนุษยชาติมีแผนอะไรสำหรับมัน?

การทำแท้งกับวิทยาศาสตร์: จะเกิดอะไรขึ้นกับเด็กที่จะคลอด

หนึ่งในสามของผู้ที่หายจาก COVID-19 กลับไปที่โรงพยาบาล ทุกคนที่แปดตาย

วาฬสีเทาจำนวนมากเริ่มอดอยากและตายในมหาสมุทรแปซิฟิก