ดาวแคระขาวกินชิ้นส่วนของดาวเคราะห์ นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ศึกษาการกินเนื้อคนในอวกาศ

นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาและเยอรมนีได้วิเคราะห์ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์ต่างๆ มาหลายปีแล้ว

ซึ่งบันทึกผลที่ตามมาของ "ความตาย" ของดาวฤกษ์อันเป็นผลมาจากการที่ดาวแคระขาว G238-44 ก่อตัวขึ้นการศึกษาพบว่าการระเบิดของดาวฤกษ์ดั้งเดิมทําลายระบบดาวเคราะห์เศษซากจํานวนมากเคลื่อนที่ในวิถีที่ไม่แน่นอนค่อยๆเพิ่มขึ้นบนดาวฤกษ์อนาคตที่คล้ายกันรอระบบสุริยะ

ในกระบวนการวิวัฒนาการ ดวงดาวเหมือนดวงอาทิตย์อย่างแรก พวกมันขยายตัวอย่างเข้มข้น กลายเป็นดาวยักษ์แดง และเมื่อเชื้อเพลิงสำรองหมด พวกมันจะก่อตัวเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์ที่มีดาวแคระขาวอยู่ตรงกลาง นักวิทยาศาสตร์อธิบาย ดาวฤกษ์ขับวัสดุชั้นนอกส่วนใหญ่ออกก่อนที่จะตาย ทำลายวัตถุในระบบดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์นั้น

ในการศึกษาใหม่ซึ่งผลลัพธ์คือนำเสนอโดย American Astronomical Society นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่า "ความตาย" ของดาวฤกษ์มีพลังมากและทำลายและทำให้ระบบดาวเคราะห์ไม่เสถียรมากจนดาวแคระขาวที่ก่อตัวขึ้นจะรวบรวมเศษซากจากทั้งระบบเองและจากที่อื่น

ดิสก์สะสมมวลเบามากประกอบด้วยเศษซากที่ตกลงมาบนดาวแคระขาว ดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ขนาดใหญ่อาจยังคงมีอยู่ในระบบ ไกลออกไปมากคือแถบคาดของวัตถุน้ำแข็ง เช่น ดาวหาง ซึ่งในที่สุดก็จะกินดาวที่ตายแล้วด้วย ภาพ: NASA, ESA, Joseph Olmsted (STScI)

สังเกตได้ว่านักวิจัยตั้งข้อสังเกตเป็นครั้งแรกเบื้องหลังดาวแคระขาวที่กินทั้งหินโลหะและวัสดุที่เป็นน้ำแข็งที่เกิดขึ้นพร้อมกันหลังจากการทำลายระบบดาวเคราะห์ การค้นพบนี้ในฐานะผู้เขียนบันทึกการทำงาน เป็นสิ่งที่น่าสนใจไม่เพียงแต่สำหรับการศึกษาขั้นตอนสุดท้ายของวิวัฒนาการของดาวฤกษ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการทำความเข้าใจองค์ประกอบของระบบดาวเคราะห์ด้วย

การวิเคราะห์ข้อมูลสเปกตรัมช่วยให้เราสามารถประมาณการได้องค์ประกอบทางเคมีของวัตถุที่ "ตกลง" บนดาวแคระขาว ความจริงที่ว่าดาวดึงดูดไม่เพียงแต่เศษหินของดาวเคราะห์เท่านั้น แต่ยังดึงดูดวัตถุน้ำแข็งด้วย แสดงให้เห็นว่าแหล่งกักเก็บน้ำแข็งอาจแพร่หลายในระบบดาวเคราะห์อื่นๆ วัตถุเหล่านี้อย่างน้อยหลายชิ้นดูเหมือนจะเคลื่อนที่ในระบบดาวเคราะห์ G238-44 ในแถบไคเปอร์

รุ่นหนึ่งของการพัฒนาสิ่งมีชีวิตบนโลกแสดงให้เห็นว่าการกระแทกกับวัตถุน้ำแข็งขนาดเล็ก (ดาวหางและดาวเคราะห์น้อย) นำไปสู่การชลประทานของดาวเคราะห์หินในระบบสุริยะยุคแรก และเป็นผลให้การเกิดขึ้นของชีวิต การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่ากระบวนการที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นในระบบอื่น

ภาพปก: NASA, ESA, J. Olmsted (STScI)

อ่านเพิ่มเติม:

ชาวญี่ปุ่นทิ้งกังหันขนาดยักษ์ลงในมหาสมุทรเพื่อรับพลังงานที่ไม่มีที่สิ้นสุดจากกระแสน้ำ

นักดาราศาสตร์จากประเทศญี่ปุ่นพบโครงสร้างที่ไม่รู้จักในกาแลคซี

นักวิจัยถ่ายทำระบบนิเวศ 'ที่ซ่อนอยู่' ในแม่น้ำแอนตาร์กติก