มีเลเซอร์ในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบคล้ายกับของเล่น

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Heriot-Watt ในเอดินบะระได้สร้างอุปกรณ์ที่ใช้งานได้จาก "เรียบง่าย"

ขยายเป็นความถี่หนึ่งพันล้านพัลส์ต่อวินาทีมันปล่อยออกมาระบบนี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์พบดาวเคราะห์นอกระบบขนาดเล็กขนาดเท่าโลกโคจรรอบดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างไกลนัก พัฒนา

เทคโนโลยีของอุปกรณ์ได้อธิบายไว้ในนิตยสาร Opticsด่วน. นี่คือเลเซอร์ไททาเนียม-แซฟไฟร์แบบไดโอดปั๊มสามองค์ประกอบที่ติดตั้งเลนส์เคอร์ มันใช้เอฟเฟกต์ Kerr นั่นคือการเปลี่ยนแปลงในการหักเหของวัสดุออปติคัลขึ้นอยู่กับแรงดันไฟฟ้าที่ใช้เพื่อสร้างสัญญาณความถี่ต่างๆ

เลเซอร์จะปล่อยแสงซึ่งประกอบด้วยลำแสงปกตินับพันตัวเส้นความถี่ที่จัดเรียงเรียกว่าหวีความถี่ เช่นเดียวกับที่ไม้บรรทัดใช้ในการวัดระยะทางอย่างแม่นยำ หวีเป็น "ไม้บรรทัดของความยาวคลื่น" นักดาราศาสตร์สามารถวัดความแตกต่างที่แน่นอนของความยาวคลื่นของแสงที่มาจากวัตถุที่อยู่ห่างไกลได้ด้วยความช่วยเหลือ

แบบแผน (a) และพารามิเตอร์ของการติดตั้งเลเซอร์ (c-e) เลเซอร์ทำงาน (b) ภาพ: Hanna Ostapenko et al., Optics Express

เอกลักษณ์ของการพัฒนาอยู่ที่ความจริงที่ว่ามันนักวิทยาศาสตร์สามารถทำงานโดยใช้เลเซอร์ไดโอดแบบธรรมดา โดยใช้พลังงานในปริมาณที่เท่ากันกับ iPhone ทั่วไป ในเวลาเดียวกัน ตัวอุปกรณ์เองประกอบด้วยส่วนประกอบจำนวนเล็กน้อย และสร้างพัลส์ที่รวดเร็วเป็นพิเศษทันทีหลังจากเปิดเครื่อง

ดาราศาสตร์ฟิสิกส์โดยใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศได้ระบุดาวหลายพันดวงที่อาจมีดาวเคราะห์นอกระบบ แต่ขนาดของดาวหลังและการขาดการแผ่รังสีในตัวเองทำให้การค้นหาทำได้ยาก เพื่อยืนยันการมีอยู่ของดาวเคราะห์ นักวิทยาศาสตร์ใช้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินที่มองหาความผันผวนเล็กๆ น้อยๆ ในแสงดาว

อุปกรณ์ใหม่นี้อาจกลายเป็นพื้นฐานราคาถูกและราคาไม่แพงสำหรับการติดตั้งเครือข่ายกล้องโทรทรรศน์ทั้งหมดซึ่งจะคอยตรวจสอบพื้นที่บางส่วนของท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง

อ่านเพิ่มเติม:

สัญญาณ Starlink ถูกแฮ็กเพื่อใช้เป็นทางเลือกแทน GPS

NASA เปิดเผยที่มาของ Haumea - ดาวเคราะห์ลึกลับที่สุดในระบบสุริยะ

นักฟิสิกส์ทำลายขีด จำกัด ควอนตัมมาตรฐานด้วย 'สยองขวัญควอนตัม'