นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์จากสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ได้ตีพิมพ์ผลงานมาเกือบ 20 ปีแล้ว
สเปกโตรกราฟรังสีอัลตราไวโอเลตของ Cassini มีความไวเฉพาะในการจับอนุภาคที่เล็กที่สุดที่สร้างวงแหวนของดาวเสาร์ นักวิทยาศาสตร์อธิบายโดยเฉพาะอย่างยิ่งรายละเอียดจำนวนมากที่เปิดเผยการสังเกตการณ์ในช่วงความยาวคลื่นอัลตราไวโอเลตที่รุนแรง
วงแหวนดาวเสาร์. ภาพ: NASA/JPL-Caltech/SSI/Cornell
เพื่อกำหนดขนาดอนุภาค สเปกโตรกราฟถ่ายภาพพวกเขา "ในสุริยุปราคา" การมองย้อนแสงของดาวฤกษ์ทำให้เกิดเม็ดฝุ่นเล็กๆ ที่ปิดกั้นแสงบางส่วน ทำให้สามารถวัดความหนาเชิงแสงได้โดยตรง ซึ่งเป็นพารามิเตอร์หลักในการกำหนดขนาดและองค์ประกอบของอนุภาคเหล่านี้
นักวิจัยใช้ข้อมูลของกลุ่มการสังเกตที่เครื่องมือ Cassini อยู่ในมุมที่ต่างกันกับระบบวงแหวน เนื่องจากแสงที่ลอดผ่านวงแหวนจะเบี่ยงเบนไปในมุมต่างๆ โดยการรวมข้อสังเกตต่างๆ เข้าด้วยกัน นักวิทยาศาสตร์ของดาวเคราะห์จึงสามารถสร้างไม่เพียงแต่รูปร่างและขนาดของอนุภาคเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโครงสร้างของวงแหวนด้วย
นักวิทยาศาสตร์ทราบว่าข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับอนุภาคฝุ่นจะเปิดเผยความลับของการก่อตัวและวิวัฒนาการของวงแหวนของดาวเสาร์
หลักฐานบ่งชี้ว่าแหวนมีอายุค่อนข้างน้อยและอาจเกิดจากการถูกทำลายของดาวเทียมหรือดาวหางที่เป็นน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม เพื่อสนับสนุนทฤษฎีต้นกำเนิดใด ๆ เราจำเป็นต้องมีความคิดที่ดีเกี่ยวกับขนาดของอนุภาคที่ประกอบเป็นวงแหวน
Stephanie Jarmak นักวิจัยจากแผนกวิทยาศาสตร์อวกาศของสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้
อ่านเพิ่มเติม:
สิ่งมีชีวิตทำให้ดาวอังคารอยู่ไม่ได้
NASA เปิดเผยที่มาของ Haumea - ดาวเคราะห์ลึกลับที่สุดในระบบสุริยะ
"สสารมืด" ของจีโนมซ่อนการรักษามะเร็ง: สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์พบที่นั่น